Eftersom fler människor arbetar tillfälliga spelningar med lite skydd, eller rädsla för uppsägningar i en instabil ekonomi, anställningsotryggheten ökar. Dessa påfrestningar bidrar förståeligt nog till dålig mental hälsa och känslor av ångest. Men med tanke på könsskillnaderna i arbetskraften – kvinnor är mer benägna att arbeta tillfälliga jobb och få lägre lön – forskare var nyfikna på om anställningsotryggheten påverkade män och kvinnor på olika sätt.

En studie publicerad i Gränser i sociologi analyserade data från European Working Conditions Survey, tittar på resultaten från 2005, 2010, och 2015. Undersökningen frågade människor i vilken utsträckning de trodde att de kan bli av med jobbet under de kommande sex månaderna och om de hade upplevt ångest under de senaste 12 månaderna. Studien fann att, i Europa, män och kvinnor reagerade faktiskt ganska lika på anställningsotrygghet. Kvinnliga arbetare rapporterade liknande grad av oro på grund av ett osäkert jobb som sina manliga motsvarigheter. Enligt Dr. Egidio Riva, en medförfattare till studien och forskare vid universitetet i Milano-Bicocca i Italien, detta kan bero på trender mot jämställdhet mellan könen i Europa.

Men medan kvinnor och män kan drabbas i liknande takt, Riva säger att anställningsotrygghet i hög grad fortfarande är ett verkligt bekymmer. "Folkhälsokonsekvenserna av anställningstrygghet måste övervägas allvarligt, med tanke på att de senaste förändringarna och reformerna på de europeiska arbetsmarknaderna, såväl som den nuvarande covid-19-krisen, sannolikt kommer att leda till en högre förekomst av arbetstagare, både män och kvinnor, känna sig hotad av ofrivilligt jobbförlust, " han sa.

För att analysera om hotet om anställningstrygghet var mer uttalat i vissa europeiska länder på grund av socioekonomiska, kulturell, eller politiska variabler, Riva och hans medförfattare, Dr. Anna Bracci från University of Applied Sciences and Arts i södra Schweiz, använt flernivåmodelleringsanalyser. De fann få gränsöverskridande skillnader i sina resultat, vilket innebär att förhållandet mellan anställningsosäkerhet och ångest inte varierade mellan länderna. Studien begränsades av det faktum att all data var självrapporterad och tagen vid en enda tidpunkt, så orsak och verkan kan inte fastställas.

Riva säger att resultaten "har praktiska konsekvenser för både beslutsfattare och arbetsgivare" och föreslår att "generösa och mer effektiva aktiva arbetsmarknadsprogram behövs" för att ta itu med upplevd anställningsotrygghet och dess tillhörande psykiska hälsoutmaningar.