MLC på toppen av skaftet och Lucia Castagna, den unga arkeologen av GSB-USB som säkrade och återställde kraniet (Arkiv SABAP-BO/GSB-USB, ph. F. Grazioli) Kredit:Belcastro et al, 2021, PLOS ONE (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
En ensam kranium i en italiensk grotta hamnade där efter att ha tvättats bort från sin ursprungliga begravningsplats, enligt en studie publicerad den 3 mars, 2021 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Maria Giovanna Belcastro vid universitetet i Bologna, Italien och kollegor.
2015, arkeologer upptäckte en enda mänsklig kranium (en skalle utan underkäke) i en gipsgrotta i norra Italien som heter Marcel Loubens grotta. Grottor är kända för att ha använts för begravningsmetoder i det antika Italien, men det faktum att det inte finns några andra mänskliga kvarlevor i denna grotta har väckt frågor om hur denna skalle kom till där, inspirerar forskarna i denna studie att göra en detaljerad analys av benet.
Benets struktur tyder på att det tillhörde en kvinna mellan 24 och 35 år gammal vid döden. Koldatering placerar kvarlevorna mellan 3630-3380 f.Kr. under den eneolitiska perioden. Flera lesioner på benet verkar vara skador som orsakats under avlägsnande av mjukvävnader efter döden som en del av en begravningsritual, medan andra skador och inträngda sediment på benet är bevis på att det flyttades av naturliga processer inte långt efteråt.
Med dessa bevis, forskarna rekonstruerade skallens resa. Efter att ha behandlats och lagts till vila på en gravplats, skallen på detta lik rullade bort, troligen förflyttad av vatten och lera nerför sluttningen av ett sänkhål och in i grottan. Senare, fortsatt sänkhålsaktivitet skapade grottans moderna struktur, med detta ben fortfarande bevarat inombords. Förutom att avslöja denna fascinerande historia, Detta exemplar representerar sannolikt också bevis på begravningsbehandling av ett lik i Italien under denna tidsperiod.
MLC i frontal (a), överlägsen (b), vänster (c), posterior (d), sämre (e) och höger (f) synpunkter. Rutorna indikerar zonerna (A-M) med de ektokraniella lesionerna. Kredit:Belcastro et al, 2021, PLOS ONE (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Författarna tillägger:"Ett spännande arkeologiskt kallfall:en isolerad mänsklig kranium hittades i den naturliga gipsgrottan Marcel Loubens (Bolognaområdet, norra Italien) på toppen av ett vertikalt schakt, nås av en konstgjord teknisk stigning på 12 meter. Hur och när kom den dit? Vems var det?
Kadaveret (eller huvudet) av en tidig eneolitisk ung kvinna manipulerades och styckades troligen i ett begravnings- eller rituellt sammanhang och skallen, efter en lång och ojämn resa, av misstag hamnade i grottan i den position som den hittades!"
