I alla vetenskapliga experiment kontrollerar forskaren för variablerna i experimentet. Om mer än en variabel påverkar experimentet blir resultatet svårt att fastställa. Till exempel, om en uppsättning växter växer inuti och en annan uppsättning växter växer utanför, påverkar många variabler (inklusive ljus, temperatur och luftfuktighet) växternas tillväxt. Utan att kontrollera för dessa variabler kan resultaten inte jämföras. Forskare kontrollerar därför för alla utom en variabel i experiment.
Experimental Control

Kontrollen i ett experiment är den version av experimentet som kan användas för jämförelse. I många fall är kontrollen den icke-manipulerade versionen av experimentet, eller det "normala" tillståndet för experimentets ämne. Om man experimenterar för att bestämma saltens effekt på fryspunkten för vatten, skulle kontrollversionen av experimentet vara frysvatten utan salt. Om man experimenterar för att bestämma om växter växer snabbare i rött ljus, skulle kontrollversionen vara växter som odlas i fullspektrumljus.
Kontrollerade variabler

Tyvärr kan experimentell terminologi bli lite förvirrande. Kontrollen i ett experiment är inte densamma som de kontrollerade variablerna. Vetenskapen med kontrollerad variabeldefinition använder i huvudsak att kontrollerade variabler inkluderar alla variabler som experimenteraren kontrollerar eller håller konstant för att förhindra störningar i experimentresultaten.

Till exempel i vatten-och-saltfrysningsexperimentet som kontrollerar variablerna skulle betyda att använda samma typ av vatten för alla experiment, använda samma mängd vatten, samma storlek och form på behållaren för att frysa vattnet, samma frys och samma mätverktyg och teknik. Varje faktor i kontrollen (vanligt vatten) och experimentet (vatten med salt) skulle vara exakt samma förutom saltet.
Manipulerad variabel