Bakterier är små mikroorganismer klassificerade som varken växt eller djur. De är encelliga och vanligtvis några mikrometer långa. Jorden innehåller cirka 5 nonillion-bakterier, som utgör mycket av planetens biomassa. Bakterier finns i nästan alla miljöer förutom att människor steriliserar. Termofiler, eller termofila bakterier, är en typ av extrema bakterier (extremofiler) som trivs i temperaturer över 131 grader Fahrenheit (55 Celsius).

TL; DR (för lång; läste inte)

Termofila bakterier trivs på några av de hetaste platserna på jorden (över 131 grader Fahrenheit), inklusive hydrotermiska ventiler i havet och heta källor. Några anmärkningsvärda termofiler inkluderar Pyrolobus fumari
, Strain 121, Chloroflexus aurantiacus
, Thermus aquaticus
och Thermus thermophilus
.
Pyrolobus fumari och Strain 121

Betraktas som den tuffaste av de tuffa, forskare upptäckte Pyrolobus fumari och inne i en enda hydrotermisk ventil i Atlanten, 3 650 meter under ytan i temperaturer upp till 235 grader Fahrenheit (113 Celsius) . Strax efter visade en annan hydrotermisk ventil i Stilla havet tecken på bakterieliv som tolererade ännu högre temperaturer. Forskare kallade det "Strain 21" eftersom det överlevde 10 timmar i en autoklav på 250 grader Fahrenheit (121 Celsius).
Chloroflexus aurantiacus

I en laboratoriemiljö trivs Chloroflexus aurantiacus i temperaturer mellan 122 och 140 grader Fahrenheit (50 och 60 Celsius). Denna extremofila bakterie lever vid högre temperaturer än någon annan organisme som använder fotosyntes men producerar inte syre (anoxygenisk fototrof). Dessa värmeförsörjande bakterier har egenskaper som liknar grön svavelbakterier och lila bakterier. På grund av dessa egenskaper hoppas forskare att C. aurantiacus
kommer att belysa utvecklingen av fotosyntesen.
Thermus aquaticus

Thermus aquaticus
trivs vid en optimal temperatur på 176 grader Fahrenheit (80 Celsius). Forskare upptäckte ursprungligen T. aquaticus
i varma källor i Yellowstone National Park och Kalifornien men hittade det senare i andra varma källor runt om i världen och till och med i varmt kranvatten. Dess viktigaste roll har varit som en nyckelaktör inom genetisk forskning, genteknik och bioteknik. På 1980-talet, med upptäckten av polymeraskedjereaktion (PCR), började forskare att skapa kopior av specifika segment av DNA från mycket små prover. Eftersom denna metod involverar smältning av de två strängarna för varje dubbelsträngad DNA-molekyl vid höga temperaturer kräver det DNA som inte förstörs av höga temperaturer - som DNA från T. aquaticus
.
Thermus thermophilus

Thermus thermophilus
är en annan hypertermofil som visar löfte inom det biotekniska området. Finns i en japansk varm källa, trivs denna bakterie i temperaturer mellan 149 och 161 grader Fahrenheit (65 och 72 Celsius) och tål temperaturer upp till 185 grader Fahrenheit (85 Celsius). T. thermophilus
delar många gener med en annan extremophilic bakterie, Deinococcus radiodurans
, som är mycket motståndskraftig mot strålning men inte riktigt så kapabel att motstå extrem värme.