Naturresurser (naturligt förekommande produkter som människor använder) sträcker sig från förnybara till sällsynta och begränsade och har kraften att göra en region rik. Medan Mellanvästern är känd för sin jordbruksmark och söderna har stora oljereserver, har västra USA ett antal naturresurser som gör det till en av de mest värdefulla regionerna i Nordamerika.
Jordbruksmark
••• Jupiterimages /liquidlibrary /Getty Images
Sedan amerikanerna tog över Västern i början av 1800-talet har västra USA varit ett av de viktigaste områdena med jordbruksmark i landet. Enbart i Kalifornien finns det 25 364 665 tunnland jordbruksmark från och med 2007. Gårdar sprider sig i väst, och särskilt längs kusten, tack vare näringsrik jord och olika höjder och klimat. Medan mycket av jordbruksmarken ägnas åt odling av majs och andra kontantgrödor, har Västern också ett antal stora nötkreaturgårdar.
Oil
••• Comstock /Comstock /Getty Images
Olja är för närvarande en av de mest värdefulla resurserna på jorden. För att driva många kraftverk i USA och för att driva de flesta bilar används olja också i ett antal petrokemiska applikationer, till exempel plastproduktion, klädtillverkning och till och med som en ingrediens i vissa läkemedel. Tyvärr är oljeförsörjningen oåtervinnliga och har aggressivt utnyttjats snarare än bevarats under de senaste 100 åren, vilket gör världens återstående oljeförsörjning extremt värdefull. Kalifornien, Oregon och Washington är alla producenter av olja, och forskare förutspår att de bara har börjat utnyttja den potentiella oljan i marken och utanför kusten nära kontinentalsockeln. Minerals Management Service (MMS) för Pacific OCS Region fann i sin bedömning av områdets potential för oljefyndighet att "Nästan 11 miljarder fat oupptäckt olja och 19 biljoner kubikfot oupptäckt gas i regionen kan återvinnas med hjälp av befintlig teknik. ”
Alternative Energy
••• Tom Brakefield /Stockbyte /Getty Images
Så mycket som västra USA kan vara en av de senaste stora oljestrejkerna är mångfalden av klimat och ekosfärer i området gör det till ett av de ledande områdena med potential för förnybar alternativ energi i landet. Stora öknar i sydvästra USA är perfekta för solenergianläggningar och kustvindar gör idealiska förhållanden för installation av vindkraftsparker nära kontinentalsockeln.
