Föroreningar inträffar när kemikalier och andra främmande ämnen läcker i marken, luften och vattnet. Dessa föroreningar innehåller gifter som påverkar ekosystemen negativt och de levande varelserna inom dem. Även om miljöhälso- och säkerhetsgrupper arbetar för att öka medvetenheten om faror som föroreningar utgör, om föroreningar fortsätter i sin nuvarande takt, kan de framtida effekterna vara förödande för mänskliga populationer och miljön.
Utrotning |
Föroreningar har en negativa effekter på vilda djur och kommer att fortsätta göra så långt in i framtiden. En rapport från ”New Scientist” från 2004 säger att föroreningar är den främsta orsaken till utrotningen av olika fjärilar och andra insekter i Storbritannien. Även om föroreningar utgör ett hot mot varelser på land kan vattenlevande varelser drabbas av en ännu större fara.
Enligt Miljöskyddsbyrån kommer en uppskattningsvis en till 11 procent av alla marina arter att utrotas varje decennium mellan 1975 och 2015. Vattenföroreningar kommer från industri- och jordbruksavrinning och förutom att det utgör en fara för vattenlevande liv påverkar vattenföroreningar också människor - eftersom utrotning av marint liv påverkar livsmedelskedjan negativt.
Mänsklig sjukdom
När föroreningsnivåerna ökar kommer människors exponering för gifter också att öka. Miljöskyddsbyrån konstaterar att exponering för föroreningar är direkt kopplad till cancer och hjärtsjukdomar.
Luftföroreningar är ett primärt problem i stadsområden och för individer som bor nära stora vägar, eftersom fordon avger en hög koncentration av föroreningar. I takt med att luftföroreningar ökar, förutspår forskare att de negativa hälsoeffekterna av exponering också kommer att öka.
Global uppvärmning
Att bränna fossila bränslen för energi, som kol, olja och naturgas, släpper ut koldioxid och andra gifter in i jordens atmosfär. Höga koldioxidnivåer ökar lufttemperaturen. Enligt John Ray-initiativet kan detta göra att jordens medeltemperatur snabbt förändras.
Frasen ”växthuseffekt” har ofta negativa konnotationer. I verkligheten är växthuseffekten emellertid en naturlig och fördelaktig process genom vilken jordens ozon förhindrar att värme flyr ut i atmosfären. Eftersom koldioxid får temperaturen på jorden att öka kan ozonlagrets förmåga att fånga upp värme nära ytan resultera i global uppvärmning när föroreningsnivåerna eskalerar.
Ekonomiska effekter
Föroreningar på grund av dess förmåga att orsaka sjukdom hos människor, kan ha en betydande inverkan på världens ekonomi. Världshälsoorganisationen konstaterar att en ökad sjukdom på grund av förorening sätter en ekonomisk påfrestning på försäkringsbolag, statligt finansierade hälsoprogram och individer själva. Dessutom, ju fler individer som blir sjuka, desto mindre produktiva anställda är närvarande för att utföra de aktiviteter som krävs för att driva ett företag. Studenter som är frånvarande från skolan på grund av sjukdomar orsakade av föroreningar kan missa utbildningsmöjligheter som de annars skulle ha haft - ytterligare öka de framtida ekonomiska svårigheter som samhällen skulle möta till följd av föroreningar.
