Ett stort undervattensobservatorium försvann i Östersjön - trots att han vägde mer än 1 000 pund och befann sig i ett skyddat forskningsområde. Beläget nära Tysklands kust försvann Boknis Eck-observatoriet utan spår i augusti. Spekulationerna om vad som hände med stationen fortsätter.
Boknis Eck Försvinner
Boknis Eck var en observations- och övervakningsstation för vatten under GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research i Kiel. Med en vikt på 1 630 pund samlade observatoriet viktiga uppgifter vid botten av Östersjön i ett begränsat forskningsområde. Stationen hade inga människor på den, men den skickade information till GEOMAR på en konsekvent grund. Hela undervattensobservatoriet kostade 330 000 dollar.
"Varje månad sedan 1957 har miljödata som temperatur, salthalt, näringsämnen, syre eller klorofyll samlats in vid en specifik position vid utloppet av Eckernförde-bukten, vilket möjliggör slutsatser om dras om tillståndet i ekosystemet i sydvästra Östersjön, "sade GEOMAR i en översatt kommentar.
Även om forskare har samlat in data i området sedan 1957, installerades Boknis Eck 2016. I I augusti 2019 slutade Boknis Eck plötsligt att överföra data. GEOMAR trodde initialt att detta var ett överföringsfel, men dykare bekräftade att det fanns ett större problem en vecka senare.
Hela undervattensobservatoriet hade försvunnit, och det enda som var kvar var den trasiga kabeln, som anslöt stationen till mark, utan andra bevis. Månader senare vet forskare fortfarande inte vad som hände med stationen.
"När dykarna nådde botten av havet förra veckan på observationsplatsen, hittade de bara den avrivna landkabeln. Det var helt strimlad, "sa Hermann Bange från GEOMAR i en översatt kommentar.
Vad hände med Boknis Eck?
Efter att Boknis Eck försvann försökte GEOMAR hitta det på egen hand utan framgång. Nu har den bett någon med information att komma fram.
"Först försökte vi hitta enheterna med vår egen forskning och andra dykapplikationer. Hittills utan framgång. Det är därför vi skulle vara mycket nöjda med antydningarna, "sa Bange i en översatt kommentar.
GEOMAR anser att stationen var för stor och tung för att ätas av ett marint djur. Det tror inte heller att en storm eller strömmar kunde ha flyttat det undervattensobservatoriet. Det är osannolikt att stationen skulle ha försvunnit på egen hand utan mänsklig inblandning.
Även om Boknis Eck var i en skyddad forskningsdel av Östersjön som borde ha varit utanför gränserna för båtar, är det möjligt att en olaglig båt tog sig in i området. En möjlighet är att stationen var stulen eftersom den innehöll metall som kunde säljas. Scavengers kan ha tagit den, klippt kabeln och försvunnit innan de kunde upptäckas.
En annan möjlighet är att en båt kan ha fångat olagligt i Östersjön och oavsiktligt klippt kabeln medan hon drar bort stationen. Bange anser att detta är den mest troliga orsaken till att Boknis Eck försvann eftersom det gjordes av stål, vilket inte är värt att rensa.
GEOMARs planer för framtiden.
För närvarande gör det inte verkar troligt att GEOMAR kommer att kunna återhämta Boknis Eck. Ingen har kommit med någon information, och det finns inga spår av stationen i vattnet. Forskare vill bygga ett nytt undervattensobservatorium, men det kommer att ta tid.
"Men de uppgifter som vi samlar in är ovärderliga. De hjälper forskningen att registrera förändringar i Östersjön och eventuellt vidta åtgärder. Därför vi kommer att försöka få observatoriet tillbaka igen så snart som möjligt, "sa Bange i en översatt kommentar.
