James Webb -rymdteleskopet kan ses som "efterträdaren" till Hubble -teleskopet. NASA/MSFC/David Higginbotham Det är lätt att anta att snygga teleskop är tjusiga på liknande sätt. ("Fancy" är den tekniska termen för tekniskt avancerade och känsliga, naturligtvis.) Men det visar sig att teleskop kan göra många olika saker - och även om de letar efter liknande saker, det betyder inte att de kommer att upptäcka dem på samma sätt.
James Webb -rymdteleskopet - som är planerat att sjösättas 2018 - kan ses som "efterträdaren" till Hubble -teleskopet, som gick i omloppsbana 1990. Hubble gav oss några fantastiska upptäckter och bilder. Forskare kunde skymta galaxer som uppstod när universum var mindre än en miljard år gammalt. Vi kunde hitta rättare universums ålder till cirka 13,7 miljarder år. Vi konfronterades till och med med den alarmerande upptäckten att universum fortfarande expanderar snabbare och snabbare.
James Webb rymdteleskop har några liknande mål. Det är också utformat för att hjälpa till att studera universums födelse. Det kommer att undersöka inte bara bildandet av stjärnor och planeter, men hur galaxer utvecklades. Som Hubble, JWST letar inte bara efter exoplaneter (de planeter som inte finns i vårt solsystem), men också för att upptäcka deras kompositioner och atmosfärer.
Men Hubble -upptäckterna har lett till vissa skillnader mellan dess design och syfte och JWST:s. En av de största förändringarna är att till skillnad från Hubble - som tittade på synliga eller ultravioletta våglängder, i allmänhet - JWST kommer att observera universum främst i det infraröda spektrumet. När planeter och stjärnor först föds, de döljs av damm. Infrarött gör det möjligt för oss att närmare observera spädbarnsgalaxerna, stjärnor och planeter i universums damm, snarare än de "småbarn" som Hubble har plockat upp [källa:James Webb Space Telescope].
JWST är också en aning större. Medan Hubble är lika stor som en skolbuss, JWST tar en yta som är stor som en tennisbana. JWST kommer att ha en mycket större spegel, vilket innebär att den kommer att kunna titta längre in i universum - och därmed längre tillbaka i tiden [källa:NASA].
En av de största skillnaderna mellan Hubble och JWST är var exakt de spenderar sin tid. Hubble hänger cirka 570 kilometer från jorden - praktiskt taget intill. JWST är mer en roamer; istället för att kretsa runt jorden, det kommer att cirkla runt 930, 1,5 mil bort (1,5 mil) där dess enorma solskydd kommer att blockera ljuset från jorden, solen och månen [källa:NASA].
Så, Hubble och JWST är båda involverade i att studera många av samma idéer. Men medan Hubble var en solid undergrad, JWST hoppas kunna fördjupa sig lite djupare och komma ut med en avancerad examen.
