Det största radioteleskopet i världen är Arecibo-teleskopet i Arecibo, Puerto Rico. Även om radioteleskop har använts sedan 1930-talet har Arecibo varit instrumental i astronomiska upptäckter sedan 1960. Utvecklade och drivna av Cornell University är radioteleskop nu mycket värdefulla verktyg för att observera objekt som vi inte kan se med vanliga teleskop.
Merkurius Orbit
Genom att använda Arecibo-teleskopet utvecklade Gordon Pettengill en teori om kvicksilverns rotation. 1920 använde Pettengill radioteleskopet för att teoretisera att den sanna rotationen av planeten var faktiskt 59 dagar. Det hade tidigare varit tänkt att Mercury s bana tar 88 jorddagar, men denna upptäckt öppnade ny forskning på planeten och det avslöjades att kvicksilver roterar tre gånger för varje två revolutioner runt solen.
Asteroid Imaging
I 1989 plockade Arecibo-teleskopet en asteroid som kallades 4769 Castalia. Asteroider hade upptäckts långt före radioteleskop, men det var första gången forskare använde teknik för att skapa en bild av hur asteroiden såg ut. Tack vare radarbildningen kunde Scott Hudson och Steven Ostro utveckla en tredimensionell modell av jordnötsformade Castalia.
Binära pulsar
Den första binära pulsaren upptäcktes med radioteleskop i 1974. Det var inte förrän 1993 som Hulse och Taylor tilldelades Nobelpriset i fysik för deras upptäckt. En binär pulsar är en pulsar som har en vit dvärg eller neutronstjärna i närheten som kretsar pulsaren för att balansera pulsarens massa och gravitation.
Millisekund Pulsars
Ofta kallad "återvunna pulsar, "Millisekund pulsar är neutronstjärnor med en mycket snabb rotationsperiod. 1983 upptäcktes den första millisekundens pulsar av Donald C. Backer, Miller Goss, Michael Davis, Carl Heiles och Shrinivas Kulkarni med radioteleskop. Känd som PSR B1937 + 21, spinnar denna pulsar cirka 641 gånger i sekundet, och sedan denna upptäckt har forskare hittat nästan 200 mer i universum.
Arp 220
Senast 2008 , Arecibo användes för att upptäcka prebiotiska molekyler i en starburst cirka 250 miljoner ljusår från jorden. Metanimin och vätecyanid upptäcktes den 220 april, som ligger i konstellationen Serpens. Upptäckten av organiska molekyler är mycket viktigt för den pågående debatten om att hitta livet på andra planeter eller i andra solsystem.
