När en månad passerar, ändras månens ansikte, börjar mörkare och växer sedan vidare tills månen är full och sedan avtar --- visar mindre --- tills det är mörkt igen. Dessa förändringar kallas faser. De är regelbundna och förutsägbara, bestämda av hur mycket ljus som lyser månen, vilket beror på var månen är i förhållande till jorden och solen.

Fascykel

Åtta faser gör en måncykel , varje cykel varar 29,5 dagar från nymåne till nymåne. Fullmånen uppträder halvvägs, en kvartmån anländer en fjärdedel och tre fjärdedelar genom, en halvmåne förekommer före och efter nymånen, och en gibbousmåne kommer före och efter fullmåne.

Ny Moon

En nymåne är mörk, som uppstår när månens bana skapar en Sun-Moon-Earth ordning. Solen lyser fullt på månen, men bara på den sida som inte står inför jorden, så kan vi inte se den.

Crescent Moons

Crescent moons varar ungefär en vecka. Den första halvmånen av cykeln kallas vaxande halvmånen, eftersom den ligger i halva cykeln fram till fullmånen. Den andra halvmånen kallas den avtagande halvmånen, den sista fasen innan månen blir mörk igen.

Fullmåne

Fullmånen händer när månen flyttas till en position som skapar en Sun-Earth -Moon order. Solstrålströmmar förbi jorden för att fullt ut belysa hela sidan av månen mot oss.

Gibbous Moons

Gibbous månar, som halvmåner, vinkar eller avtar, beroende på om de är i den första eller andra halvan av en måncykel. De vaxande och avtagande gibbousmånerna är båda mer än halvfulla och vardera lingrarna i ungefär en vecka.

Quarter Moons

Halv kvartmånen lyser upp. Kvartmånar kallas inte halva månar eftersom i själva verket är bara en fjärdedel av månens sfär upplyst. Den första kvartens måne har sin vänstra sida upplyst och visas under den vaxande delen av cykeln, medan den rätt upplysta kvartmånen är ett avtagande ansikte.