Lutningen av jordens axel orsakar skillnaden i temperatur mellan ekvator och jordens polarområden. Medan ekvatoren mottar direkt ljus från solen hela tiden på året, hindrar den lutande axeln polerna att motta sådan långvarig exponering. Lutningen orsakar olika andra effekter, till exempel den extrema längden på dag och natt vid polära platser.

Den lutade jorden

Jorden lutas 23,5 grader bort från solen och förblir i detta position under hela året. Den norra halvklotet kantar mot solen halvåret, medan den sydliga halvklotet kantar bort och vice versa. Därför tillbringar de polära områdena halva året bort från solen.

Polära effekter

Jordens lutning innebär att när solstrålen når polerna är den diffunderad eller bruten upp , av planetens atmosfär. Detta minskar värmeffekten av solljus. En liknande men mindre drastisk effekt orsakar kalla vintrar i de tempererade områdena mellan polerna och ekvatorn. Polar is reflekterar solljus, vilket ytterligare minskar solens värme på polerna.

Ekvator Effekter

Ekvatoriella områden får direkt solljus oavsett vad jordens position är i förhållande till solen. Följaktligen är längden på dagen vid ekvatorn nästan exakt 12 timmar, året runt. Eftersom det finns liten diffusion av solljus vid ekvatorn, upplever de flesta ekvatoriella regioner effektivt sommaren under hela året.