Nästan varje dag, med rätt utrustning, kan du se stora, mörka fläckar som täcker delar av solytan. Dessa mörka fläckar kallas solstrålar. De är lite svalare fläckar på solens yta som expanderar och kontraherar när de rör sig. Det kanske inte verkar viktigt att förstå solstrålar, men de kan ha en stor inverkan på vårt nuvarande klimat, liksom vår världs framtid.

Sunspots historia

Sunspots har varit erkänd så tidigt som 28 f.Kr när kinesiska astronomer märkte små, mörka områden av solen. Tyvärr, på grund av en tjock religiös överton av astronomi vid den tiden och en brist på rätt utrustning att titta direkt på solen, visste ingen varför exakt solen hade fläckar. Astronomer kunde titta på solen och se fläckarna med sina blotta ögon, men även i muliga eller dimmiga dagar när det var möjligt var det fortfarande ganska farligt och människor riskerade permanent blindhet. Så småningom uppfann holländarna i 1608 teleskopet, vilket gjorde att astronomer äntligen kunde få en bra titt på solstrålarna i närheten. Det var dock inte förrän 1900-talet att det fanns tillräckligt med teknik för att verkligen kunna upptäcka solstrålens mysterium.

Vad är en solfläck?

Solfläckar visade sig vara områden av svalare zoner på solens yta. Dessa fläckar är ungefär en tredjedelare än resten av ytan och skyddas av magnetfält som hindrar värmen från att sändas in i zonen. Magnetfältet är bildat från under solens yta, men kan projektera sig utåt genom ytan och hela vägen till solens korona.

Hur Sunspots når vår klimat

Den solen har den största effekten på det klimat som vi tycker om på jorden. Utan det skulle det inte finnas något ljus, vilket leder till ingen tillväxt, eftersom vårt klimat i stor utsträckning bygger på solen för att ge den energi som behövs för fotosyntes. Solstrålar märktes först för att påverka jorden när forskare insåg att ökad aktivitet med solstrålar skapar ökad störning av magnetiska instrument på jordens yta.

Som forskare tittade längre fram i detta fenomen såg de det nära solstrålen, hetare områden av solen skulle reagera med magnetfältet utanför solspetsen och skapa en solflare. Solfläckar är en mängd saker, bland annat röntgenstrålar och energipartiklar som rusar mot jordens atmosfär i form av en geomagnetisk storm.

Hur Sunspots påverkar vår klimat

Den första märkbar effekten av solstrålar på vårt klimat var norra och södra ljus, annars känd som Aurora. Med solstrålar kommer en ökning av ultravioletta strålar som avger från solens yttre ring mot jorden. Denna ökning av UV-strålar påverkar kemi av yttre atmosfären och jordens energibalans. Tanken att solstrålar påverkar jordens klimat diskuteras fortfarande i hög grad, men man tror att ökningen av solstrålar på solens yta kan minska mängden energi och ljus som distribueras till jorden. Denna minskning av energi kan resultera i kallare väder och till och med "mini isålder" på delar av jorden som ligger längre från ekvatorn. Magnetfältet som projiceras från solfläckar är mycket kraftfullare än det magnetfält som skyddar jorden, vilket skapar en magnetisk storm som ses av färgerna på himlen under dessa två händelser. Dessa magnetfält kan också störa strömnät och radiosignaler på jorden och de satelliter som kretsar jorden.