Det här fotot från NASA TV visar återförsörjningsfartyget Cygnus, ovan, sakta närmar sig den internationella rymdstationen innan Canadarm2 når ut och griper den, söndag, 23 oktober 2016. När Cygnus har lossats, det kommer att fyllas med skräp och släppas loss för att brinna upp i atmosfären i mitten av november. (NASA TV via AP)
Den internationella rymdstationen fick sin första leverans från en privat, Virginia-baserat företag i mer än två år söndag efter en sensationell nattlansering observerade 250 miles upp och ner på östkusten.
Orbital ATK:s lastfartyg drog upp vid rymdstationen med 5, 000 pund mat, utrustning och forskning.
"Vilket vackert fordon, " sa den japanska astronauten Takuya Onishi, som använde stationens stora robotarm för att ta tag i fartyget. Infångningen inträffade när rymdfarkosten svävade 250 miles ovanför Kirgizistan; Onishi liknade det med de sista 195 meterna på ett maratonlopp.
Förra måndagens uppskjutning från Wallops Island var den första av en Antares-raket sedan en uppskjutningsexplosion 2014. Orbital ATK gjorde om sin Antares-raket och byggde om dynan. Medan Antares grundades, Virginia-baserade Orbital ATK höll NASAs leveranskedja öppen med leveranser från Cape Canaveral, Florida, använda ett annat företags raket.
NASA betalar Orbital ATK och SpaceX för att lagra stationen, men nu är SpaceX jordad. Det kaliforniska företaget undersöker varför en av deras Falcon-raketer exploderade i ett massivt eldklot under avfyrningsramptest den 1 september.
Efter lyftet, Orbital ATK:s Cygnus-kapsel kretsade solo under dubbelt så lång tid som normalt. NASA ville att Cygnus – uppkallad efter svankonstellationen – skulle vänta på att tre astronauter skulle starta från Kazakstan. De kom i fredags, fördubbling av besättningens storlek. Förutom Onishi, besättningen består av två amerikaner och tre ryssar.
NASA -astronauten Kate Rubins hjälpte Onishi med Cygnus på söndagsmorgonen. Deras fyra månader långa uppdrag avslutas nästa helg.
Denna speciella Cygnus, under tiden, är officiellt känd som S.S. Alan Poindexter. Orbital ATK döpte den efter en tidigare rymdfärjabefälhavare som hjälpte till att bygga stationen. Han dödades i en vattenskoterolycka 2012.
När Cygnus är lossad, den kommer att fyllas med skräp och släppas för att brinna upp i atmosfären i mitten av november.
© 2016 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
