Kredit:NASA/Jamie Adkins
Ett experiment för att mäta kväveoxid på polarhimlen lanserades framgångsrikt på en NASA -ljudande raket klockan 8:45 EST, 27 januari, 2017, från Poker Flat Research Range i Alaska.
Polar Night Nitric Oxide-experimentet eller PolarNOx lanserades på en Black Brant IX-ljud raket till en höjd av nästan 176 miles. Preliminär information visar att bra data har samlats in.
Phil Eberspeaker, Chef för NASA Sounding Rocket Program Office, sa, "Den klingande raketen, vetenskaps- och räckviddsteam arbetade igenom tidigare nyttolast- och marksystemproblem för att lansera denna nyttolast, för att inte tala om det extremt kalla vädret (så lågt som -50 grader). Teamet gjorde ett bra jobb för att genomföra en framgångsrik lansering."
Scott Bailey, huvudutredaren för PolarNOx från Virginia Tech i Blacksburg, sa, "Raketteamet gjorde ett fantastiskt jobb med att peka oss på stjärnan och vår spektrograf såg det tydligt under hela flygningen. Vi fick massor av data att arbeta igenom."
Bailey sa, "Norsken skapar kväveoxid, men i polarnatten finns ingen betydande process för att förstöra kväveoxiden. Vi tror att det bygger upp till stora koncentrationer. Syftet med vår raket är att mäta mängden och höjden av toppöverflöd för kväveoxiden."
Polar Night Nitric Oxide eller PolarNOx-experimentet från Virginia Tech avfyras ombord på en NASA Black Brant IX-ljudande raket klockan 8:45 EST, 27 januari, från Poker Flat Research Range i Alaska. PolarNOx mäter kväveoxid på den polära natthimlen. Kväveoxid på den polära natthimlen skapas av norrsken. Under lämpliga förhållanden kan det transporteras till stratosfären där det kan förstöra ozon vilket resulterar i möjliga förändringar i stratosfärens temperatur och vind och kan till och med påverka cirkulationen på jordens yta. Kredit:NASA/Jamie Adkins
"Kväveoxid kan under lämpliga förhållanden transporteras till stratosfären där den katalytiskt förstör ozon, ", sa Bailey. Dessa förändringar i ozon kan leda till förändringar i stratosfärens temperatur och vind och kan till och med påverka cirkulationen på jordens yta.
PolarNox var den första av fem raketer som planerades för uppskjutning mellan januari och mars från Poker Flat Research Range som drivs av University of Alaska, Fairbanks.
PolarNOX kommer att följas med lanseringen av ytterligare två uppdrag som kommer att studera samspelet mellan solvinden, magnetosfären, Jordens övre atmosfär och strukturen hos det resulterande norrskenet. Magnetosfären är den region av jordens magnetfält där solenergi lagras och bearbetas. Frigörandet av denna energi driver norrsken.
Startfönstret för båda uppdragen, som inkluderar 2 sondraketer vardera, är 13 februari till 3 mars.
De fem uppskjutningarna från Alaska stöds genom NASA:s Sounding Rocket Program vid byråns Wallops Flight Facility på Wallops Island, Virginia, som hanteras av NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. NASA:s Heliophysics Division hanterar sondraketprogrammet för byrån.
