Ryssland lanserade på onsdagen framgångsrikt en obemannad rymdfarkost som tog mat och utrustning till den internationella rymdstationen efter att det tidigare sådana skeppet kraschade till jorden kort efter uppskjutningen i december.

En Sojus-raket med lastfartyget Progress lyftes enligt tidtabell klockan 05:58 GMT från Baikonur-kosmodromen i Kazakstan, Det uppger den ryska rymdorganisationen Roscosmos.

Efter cirka nio minuter, Progress-skeppet "separerade normalt" från Soyuz-raketens tredje steg och gav sig av på en tvådagarsresa till ISS, sa Roscosmos. Den ska docka med den kretsande stationen på fredag ​​kl. 0834 GMT.

Ett Progress-fartyg som tog mat och utrustning till ISS-besättningen i december förlorade kontakten med uppdragskontrollen minuter efter uppskjutning på grund av ett fel under separationen av Sojus-raketens tredje etapp.

Rymdskeppet brann sedan upp i atmosfären över ett avlägset område i Sibirien.

En kommission som utsetts för att undersöka felet drog slutsatsen i januari att den orsakades av att tredjestegsmotorn gick sönder. antingen på grund av att "främmande material" kommit in eller ett "monteringsfel".

Onsdagens uppskjutning var den sista någonsin för en speciell modifiering av Soyuz-raketen som har använts sedan 1973 och har misslyckats 22 gånger av 788 uppskjutningar, sa Roscosmos.

Ryssland är för närvarande det enda landet som genomför bemannade rymdflyg till ISS, som utförs med sojusraketer.

Nästa bemannade uppskjutning till ISS har skjutits upp till den 20 april från slutet av mars, Roscosmos meddelade denna månad. Anledningen till förseningen, vilket inte är ovanligt, har inte offentliggjorts.

Rysslands rymdindustri hade drabbats av en rad motgångar och uppskjutningsmisslyckanden de senaste åren, medan korruptionsskandaler har plågat dess nya rymdhamn i Fjärran Östern.

© 2017 AFP