Geografisk positionering av olika mustatiler (© AAKSAU och Royal Commission for AlUla). Kreditera: Antiken (2021). DOI:10.15184/aqy.2021.51
Ett team av forskare från University of Western Australia har funnit att mustatilerna i nordvästra Saudiarabien är mer komplexa än man tidigare trott. Efter att ha studerat mustatilerna både på marken och från helikoptrar, de har funnit att det också finns fler av dem än vad som var känt. De har skrivit ett papper som beskriver sina resultat och har lagt ut det på Cambridge Core.
Mustatils är rektangulära sandstensstrukturer som ligger över ett brett område av territorium nära AlUla och Khaybar i en nordvästra del av Saudiarabien. De varierar i storlek från mindre än 20 meter till över 600 meter. Var och en av strukturerna består av låga väggar - i genomsnitt, bara 1,2 meter hög — med en ingång i ena änden och ett huvud i den andra. Huvudet var vanligtvis en slags plattform gjord av spillror. Väggarna gjordes med sandstensblock som vägde upp till 500 kilo.
Mustatilerna upptäcktes först på 1970-talet, men har inte studerats väl. Före denna nya insats, man trodde att det fanns cirka 500 av strukturerna, som sträcker sig över stora delar av det saudiarabiska landskapet. För att lära dig mer om dem, forskarna studerade dem från luften och på nära håll. De fick också tillstånd att gräva ut en som inte hade genomsökts av plundrare – grävning avslöjade resterna av djurkadaver. Radiokoldatering av lämningarna visade att mustatilen daterades till mellan 5300 och 5000 f.Kr. vilket gjorde det cirka 2, 500 år äldre än Stonehenge. Forskarna fann också att det fanns fler av mustatilerna än man tidigare trott - de räknade ungefär 1, 000. De fann också att strukturerna var mer komplexa än om — några av huvudena visade sig ha kammare under sig, som var fyllda med fragment av boskapsben.
Funktioner hos mustatil:A) intern nisch belägen i huvudet på en mustatil; B) en blockerad ingång i basen av en mustatil; C–D) associerade egenskaper hos en mustatil:celler och ortostater; E) stenpelare identifierad på Harrat Khaybars lavafält (fotografier © AAKSAU och Royal Commission for AlUla). Kreditera: Antiken (2021). DOI:10.15184/aqy.2021.51
Forskarna noterar att väggarna var alldeles för låga för att tillåta strukturerna att användas som boskapsfack - de antyder att det var mer troligt att mustatilerna fungerade som en plats för att genomföra ritualer. De noterar också att under tiden då mustatilerna byggdes, området var blötare – tidigare bevis tyder på att regionen sannolikt var täckt av gräs.
© 2021 Science X Network
