(Phys.org) —Astronomer har hittat den lägsta frekvensen ackrediterande millisekund röntgenpulsaren i röntgenkällan känd som IGR J17062−6143. Genom att analysera data från rymdfarkosten Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE), forskarna upptäckte 163,65 Hz röntgenpulsationer från denna källa. Resultaten presenterades den 17 februari i en artikel publicerad på arXiv.org.

IGR J17062−6143 är en ackumulerande neutronstjärna binär, observerades första gången under ett utbrott 2006. Två år senare, detta objekt observerades av RXTE -satelliten, som skaffade viktiga uppgifter om sin verksamhet.

Uppgifterna från RXTE analyserades nyligen av Tod Strohmayer och Laurens Keek från NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, för att hitta pulsationer av denna källa. De extraherade ljuskurvor, spektra, och en uppskattning av bakgrundsspektrumet under observationen. Tillgängliga data gjorde det möjligt för dem att samla övertygande bevis som tyder på att IGR J17062−6143 har en röntgenpulsar.

"Vi presenterar upptäckten av 163,65 Hz röntgenpulsationer från IGR J17062−6143 i den enda observation som erhållits från källan med Rossi X-ray Timing Explorer, "läser tidningen.

Pulsationerna detekterades i 2,0 till 12 keV -bandet. Teamet sökte efter pulsationer i frekvensområdet från 10 till 2048 Hz och märkte en stark topp nära 163,65 Hz.

Upptäckten gör IGR J17062−6143 till den lägsta frekvensen ackretiserande millisekund röntgenpulsaren som hittills är känd. Alla andra accreterande millisekundröntgenpulsarer har centrifugeringsfrekvens över 182 Hz.

Dessutom, forskarna fann att pulsfrekvensen varierar med tiden på ett sätt som överensstämmer med neutronstjärnans orbitalrörelse. Denna slutsats drogs efter att dynamiska effektspektra hade beräknats för att avgöra om några sekulära variationer i pulsationsfrekvensen kunde åstadkommas genom neutronstjärnans orbitalrörelse.

Teamet försökte också bestämma omloppstiden för IGR J17062−6143. Dock, på grund av det korta observationsintervallet, de kunde inte exakt beräkna det, men uppskattade bara att det inte skulle vara kortare än 17 minuter.

"Vi kan hitta acceptabla cirkulära banor med perioder som är längre än cirka 20 minuter, dock, perioder som är kortare än detta ogynnsamma, och vi bestämde en lägre gräns för 90 procent konfidens för omloppstiden på 17 minuter, "skrev forskarna i tidningen.

Att bestämma orbitalperioden för denna pulsar kan vara avgörande för att tydligare förstå dess ackumuleringsgeometri. Det kan också hjälpa till att avslöja sammansättningen av det ackumulerade materialet. Det är därför som teamet efterlyser ytterligare studier av orbitalperioden för IGR J17062−6143.

"Som vi har beskrivit, RXTE/PCA -observationen var för kort för att exakt bestämma orbitalperioden; därför, framtida tidsobservationer behövs, till exempel, med Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) som är planerad att lanseras 2017, "avslutade forskarna.

NICER planeras anslutas till den internationella rymdstationen, där det kommer att utföra rotationsupplöst spektroskopi av de termiska och icke-termiska emissionerna av neutronstjärnor i det mjuka (0,2 till 12 keV) röntgenbandet med en aldrig tidigare skådad känslighet.

© 2017 Phys.org