Ljuskurvan för MN Dra under superutbrott vikta med Psc =74 dagar. Svarta cirklar motsvarar superutbrottet juni - juli 2015 och gråa cirklar representerar superutbrottet i september 2015. Kredit:Bąkowska et al., 2017.
(Phys.org)—Ett team av astronomer ledda av Karolina Bąkowska från Nicolaus Copernicus Astronomical Center i Warszawa, Polen, har upptäckt flera nya utbrott i en märklig, aktiv dvärgnova känd som MN Draconis. Resultaten av nya observationer, vilket skulle kunna ge bättre förståelse för dvärgnovaer i allmänhet, publicerades 20 mars i en tidning på arXiv.org.
MN Draconis (förkortat MN Dra) är en aktiv SU Ursae Majoris-typ (SU UMa-typ) dvärgnova (DN). Det är ett dåligt känt aktivt DN i periodgapet och för närvarande ett av de enda två kända fallen av periodgap SU UMa-objekt som visar upp kvasi-periodiska svängningar som kallas superhumps.
Superhumps observeras i ljuskurvor av SU UMa-system under superutbrott. Vanligast är positiva superhumps – svängningar med perioder några procent längre än deras omloppsperioder. Dock, MN Draconis uppvisar negativa superhumps, vilket innebär att svängningarna har perioder som är något kortare än omloppsperioder.
Stjärnor av SU UMa-typ som MN Draconis kännetecknas av korta omloppsperioder (kortare än 2,5 timmar) och av förekomsten av superutbrott, som är mindre frekventa men en magnitud ljusare än normala utbrott. Utbrott i MN Draconis upptäcktes första gången 2002-2003. Dessa observationer härledde supercykelperioden (tidsperioden mellan två på varandra följande superutbrott) för MN Draconis till att vara cirka 60 dagar - en av de kortaste av värdena som är kända i SU UMa-stjärnor. Nu, Bąkowska och hennes kollegor presenterar resultaten av en omfattande världsomspännande observationskampanj, som gav ny viktig information om denna säregna dvärgnova.
De nya observationerna genomfördes 2009, 2013 och 2015. Astronomerna använde flera markbaserade observatorier, inklusive Skinakas observatorium i Grekland, Poznan Astronomical Observatory, Warszawas universitetsobservatorium (båda belägna i Polen), Borowiec-stationen i Italien, Antelope Hills Observatory och MDM Observatory (båda i USA). Observationerna gjorde det möjligt för teamet att mäta grundläggande parametrar i systemet genom att samla in fotometriska data och analysera ljuskurvorna, O − C diagram samt effektspektra.
Forskarna upptäckte fyra superutbrott och flera normala utbrott. De lyckades också karakterisera förekomsten av superhumps i superutbrott, i utbrott, och i lugn och ro, tillsammans med deras förändringstakt. Dessutom, forskarna förfinade supercykelns längd och möjliga förändringar i förekomstfrekvensen av superutbrott.
"Baserat på de två på varandra följande superutbrotten som upptäcktes 2015, supercykellängden härleddes P sc =74 ± 0,5 dagar och den har ökat med en hastighet på P =3,3 × 10 −3 under de senaste 12 åren, " står det i tidningen.
Författarna noterade att MN Draconis är det första upptäckta SU UMa-systemet i periodgapet med ökande supercykellängd. Det betyder att förekomsten av superutbrott i detta objekt har minskat konstant under de senaste decennierna. En sådan ökad supercykellängd kan vara avgörande för vår förståelse av den framtida utvecklingen av dvärgnovaer.
"MN Dra är ett annat exempel på en aktiv DN som ligger i periodgapet. Det är värt att notera att denna stjärna inte bara är en utmaning för befintliga modeller av superhump- och superoutburst-mekanismerna, men det presenterar också andra spännande beteenden, i synnerhet den ökande supercykellängden, ", avslutade forskarna.
© 2017 Phys.org
