På NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, James Webb Space Telescope-teamet, avslutade de akustiska och vibrationsdelarna av miljötester på teleskopet. Dessa tester är bara två av de många som rymdfarkoster och instrument tål för att säkerställa att de är lämpliga för rymdfärder.

För det akustiska testet, teleskopet var insvept i ett rent tält, och ingenjörer och tekniker drev den genom ett stort par isolerade ståldörrar som var nästan en fot tjocka in i det akustiska testkammaren. I kammaren exponerades teleskopet för det öronklidande ljudet och den resulterande vibrationen vid lanseringen.

Ett nytt vibrationstestsystem även känt som ett shakerbord, byggdes speciellt för att testa Webb. Webb monterades på shakerbordet och upplevde de simulerade krafter som teleskopet kommer att känna under uppskjutningen genom att vibrera det från 5 till 100 gånger per sekund. Testet säkerställer att en rymdfarkost som Webb kan motstå vibrationerna som uppstår som ett resultat av resan ut i rymden på en raket.

I vår, efter att andra miljötester är genomförda, Webb-teleskopet kommer att skickas till NASA:s Johnson Space Center i Houston, Texas, för end-to-end optisk testning i vakuum vid extremt kalla driftstemperaturer, innan det går till Northrop Grumman Aerospace Systems i Redondo Beach, Kalifornien, för slutmontering och testning före lansering.

Genom att utföra dessa tester, Forskare och ingenjörer kan säkerställa att rymdfarkosten och alla dess instrument kommer att uthärda uppskjutningen och bibehålla funktionalitet när den skjuts upp från Franska Guyana 2018.