I mars, NOAA:s Geostationary Operational Environmental Satellite-S (GOES-S) satellit lyftes in i en termisk vakuumkammare för att testa dess förmåga att fungera i rymdens kalla tomrum i sin bana 22, 300 mil över jorden.

Det mest komplicerade och utmanande testet är termiskt vakuum där en satellit upplever fyra cykler av extrem kyla till extrem värme i en gigantisk vakuumkammare. För att simulera miljön i rymden, kammaren kyls till under minus 100 grader Celsius eller minus 148 grader Fahrenheit och luft pumpas ut.

Testet simulerar temperaturförändringarna som GOES-S kommer att stöta på i rymden, samt värsta scenarier om huruvida instrumenten kan komma till liv igen vid en avstängning som utsätter dem för ännu kallare temperaturer. På denna bild från den 8 mars, GOES-S-satelliten sänktes ner i den gigantiska vakuumkammaren på Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colorado. GOES-S kommer att vara i den termiska vakuumkammaren i 45 dagar. Från och med den 30 mars, två av fyra termiska cykler var slutförda.

GOES-S är den andra i GOES-R-serien. GOES-R-programmet är ett utvecklings- och förvärvssamarbete mellan National Oceanic and Atmospheric Administration och NASA.

GOES-R-serien av satelliter kommer att hjälpa meteorologer att observera och förutsäga lokala väderhändelser, inklusive åskväder, tornados, dimma, översvämningar, och annat hårt väder. Dessutom, GOES-R kommer att övervaka faror som aerosoler, damm stormar, vulkanutbrott, och skogsbränder och kommer även att användas för rymdväder, oceanografi, klimatövervakning, in-situ datainsamling, och för sök och räddning.