Ett nytt webbverktyg, Texas Early Notification Tool, TÄLT, har utformats för utvecklare av energibranschen att screena efter potentiella projektplatser och identifiera potentiella frågor som bör utvärderas av militären.

Med tanke på den senaste tillväxten av vindkraftsindustrin i Texas, tillsammans med förekomsten av militära installationer med luftfartsuppdrag i staten, kompatibilitet med markanvändning är ett vanligt problem för båda grupperna. Tidigt engagemang mellan militära och industriella intressenter erbjuder en proaktiv lösning för att säkerställa kompatibel utveckling.

TENT har utvecklats av Texas A&M Natural Resources Institute, NRI, medlem i Texas A&M AgriLife, i samarbete med Texas Military Preparedness Commission, TMPC, inom guvernörens och försvarsdepartementets kontor för ekonomisk anpassning, DOD-OEA, med input från American Wind Energy Association, AWEA.

"Det här projektet är spännande av många skäl; framför allt vi kunde hitta en ömsesidigt fördelaktig balans för alla inblandade parter genom att underlätta ett nytt samtal mellan vindindustrin och militären för att främja energiutveckling samtidigt som det militära uppdraget skyddas, "sa NRI -chefen Roel Lopez, Ph.D.

Lopez sa att NRI arbetar i samarbete med Texas A&M AgriLife Research och Texas A&M AgriLife Extension Service om sitt Military Land Sustainability Program, som har som mål att stödja militärens uppdrag genom integrerad markförvaltning och regional regional planering.

"Dessa ansträngningar stöder de två imperativen för militär beredskap och landförvaltning, "Sa Lopez.

TENT finansierades av OEA med matchande medel från TMPC. Dess huvudsakliga syfte är att underlätta tidig intressentkommunikation mellan vindenergiindustrin och militära installationer och omgivande samhällen för att undvika utveckling som kan hindra militär utbildning och beredskapsuppdrag, särskilt de som rör luftfart.

Texas har 15 aktiva militära installationer som står för cirka 1,5 miljoner hektar över hela staten. Varje installation har betydande effekter på vår nations militära beredskap, statens arbetskraft, och ekonomin, som genererar minst 101,6 miljarder dollar i ekonomisk aktivitet varje år. Vindindustrin är också en viktig komponent för Texas ekonomi, rankas först i landet för befintlig vindproduktion och investerar över 46 miljarder dollar över hela staten genom 2018.

Vindkraftverk är byggda utanför militära staketlinjer men kan fortfarande ha potentiella negativa konsekvenser för luftrummet på låg nivå, radar, och andra luftfartssystem som används vid flygträningsuppdrag om de inte är placerade i samordning med militären, Sa Lopez. Tidigt engagemang mellan militära och industriella intressenter erbjuder en proaktiv lösning för att säkerställa kompatibel utveckling.

"NRI:s tekniska expert, pensionerad marinkapten Tony Parisi, ledde ansträngningarna att uppdatera och utöka institutets rapport från 2010 om vindkraft och militärt luftrum i Texas, som beskrev statusen för vindkraftsutveckling i staten och dess närhet till militära luftfartsanläggningar, "Lopez sa." Den uppdaterade rapporten fångar den nuvarande utvecklingen av vindenergi i Texas och beskriver tidiga anmälningsområden baserade på radarsynpunkt eller föreslagen plats inom ett särskilt lågt luftrum eller inom en viss närhet till militära installationer. "

För att komplettera rapporten, NRI utvecklade TENT. Det allmänt tillgängliga webbverktyget gör det möjligt för industrin och andra intressenter att bedöma potentiella projektplatser i samband med militära uppdragskompatibilitet och ge användare militära kontaktpunkter för att underlätta diskussionen.

"TÄLT är inte avsett att utesluta områden, utan snarare för preliminära utvärderingar och tidiga uppsökningar, "Lopez sa." Det är för att minska effekterna genom samarbete mellan utvecklarna och DoD eller för att avgöra om det inte finns några livskraftiga begränsningar. Det ersätter inte behovet av projektspecifika utvärderingar av DoD:s militära luftfarts- och installationsförsäkringsplats Clearinghouse och Federal Aviation Administration. "

"Vindkraftsutvecklare har en lång historia av framgångsrikt samarbete med militären för att säkerställa kompatibilitet med militär utbildning och operationer, "sa Tom Vinson, vice ordförande för policy och regleringsfrågor, American Wind Energy Association. "Utplacering av sådana här verktyg som hjälper till att underlätta fortsatt samordning bör bara förbättra vinsterna som resulterar för nationell säkerhet och ekonomisk säkerhet."

Rapporten och webbverktyget gjordes tillgängligt i en betaversion för riktade intressenter för testning i slutet av förra sommaren och fick positiv feedback. Det rullas nu ut offentligt.

Webbverktyget tillåter användare att skapa anpassade frågor baserat på deras intresseområde. Om det valda området skär ett meddelandeområde för militära tillgångar, användaren har möjlighet att generera en utskrivbar rapport som innehåller en områdeskarta och kontaktinformation för lämplig militär personal som är kopplad till den tillgången. Webbverktyget tillåter också användare att ladda ner data som används i verktyget, t.ex. platser för vindkraftverk, installationer, radar och anmälningsområden.

"I överensstämmelse med Texas Military Preparedness Commission:s mål att bevara, skydda, expandera och locka till nya militära uppdrag, tillgångar och installationer, denna rapport och webbverktyg hjälper till att skydda kritiskt militärt luftrum samtidigt som framtida vindkraftsutveckling möjliggörs genom bättre kommunikation, "sa Keith Graf, verkställande direktör, Texas Military Prepared Commission.

"Det är viktigt att vi samarbetar med markägare och andra intressenter för att behålla arbetsmarker, genomföra bevarandemetoder som gynnar livsmiljöer och främja eller fortsätta markanvändningspraxis som är förenliga med militärens uppdrag, "Lopez sa." Vi är glada att kunna tillhandahålla vår förvaltningsexpertis inom program och politikutveckling där nationella försvarskrav och naturresursintressen möts. "

Han sade att stödja dessa ansträngningar, NRI kommer att fortsätta att underhålla och uppdatera TENT för alltid.

"Framtida studier som undersöker andra områden av kompatibilitet med markanvändning diskuteras redan, och NRI hoppas kunna utöka TENT -verktyget. "