En utrustningsvattenläcka förkortade fredagens rymdpromenad av två amerikanska astronauter vid den internationella rymdstationen, men de lyckades ändå byta ut en trasig elektroniklåda.

Trots de första problemen, det var en milstolpe när Peggy Whitson och Jack Fischer flöt utanför på stationens 200:e rymdpromenad.

Astronauterna slösade ingen tid på att ta bort den gamla elektroniklådan, deras nr 1 syssla, och koppla in en ny enhet. Enheten - lite otymplig på mer än 5 fot lång - levererar elektricitet och data till vetenskapliga experiment på utsidan av stationen.

Under tidigare förberedelser, en liten mängd vatten läckte från anslutningspunkten mellan en navelsträngsslang och Fischers dräkt. Slangen är en av två som ger vatten, syre, kraft, kylning och kommunikation för astronauter innan de flyter utanför.

Den läckande slangen var tvungen att kopplas bort innan rymdpromenaden kunde börja. Det slutade med att astronauterna delade Whitsons slang medan de väntade, vilket minskade deras kostymbatteri. Som ett resultat, Mission Control minskade rymdpromenaden från de avsedda 6 ½ timmarna till fyra timmar redan innan den började, och hoppade av allt utom det viktigaste - att byta ut elektroniklådan.

"Alla här i Mission Control vill tacka er för det heroiska arbete som ni alla har gjort för att få oss till denna punkt, " Mission Control sändes i radio när rymdpromenaden äntligen kom igång.

Det elektroniska boxbytet gick så bra och snabbt att rymdvandrarna hann klämma in ett par andra sysslor, framför allt tillägget av en speciell datakontakt till Alpha Magnetic Spectrometer.

Lanserades 2011 på det näst sista pendelflyget, den högprofilerade partikelfysikdetektorn känd som AMS fungerar fortfarande och har mätt 100 miljarder partiklar. Men det är i behov av reparationer på grund av trasiga kylvätskepumpar; Fredagens arbete med en förbifartsväg för data bör hjälpa framtida insatser.

"Ni har kört igenom de här uppgifterna, " Mission Control berättade för rymdvandrarna.

Denna rymdvandring skulle äga rum i början av april, men lades på is på grund av förseningar i lanseringen av ersättningslådan och spektrometerutrustningen. Delarna anlände äntligen i slutet av förra månaden ombord på Orbital ATK:s ​​kommersiella lastfartyg, S.S. John Glenn, uppkallad efter den första amerikanen som kretsade runt jorden.

Det var den första rymdpromenaden för Fischer, som kom till stationen för mindre än en månad sedan. Whitson har gjort fler rymdpromenader än någon annan kvinna. Detta var hennes nionde.

"Herregud, detta är vackert, "Fischer sa när han arbetade 250 miles över planeten.

"Är det inte, "Whitson höll med, skrattar.

Mission Control betonade under hela morgonen att Fischers kostym var bra och att läckan var begränsad till navelsträngsslangen. Reservdelar finns ombord för att återställa systemet. NASA är särskilt försiktig med läckor med rymddräkter. Under 2013, en italiensk astronaut drunknade nästan under en rymdpromenad när vatten från dräktens kylsystem svämmade över hans hjälm.

Astronauter startade byggandet av rymdstationer i omloppsbana 1998. 200-märket inkluderar montering och underhåll av ryska rymdvandrare såväl som U.S.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.