kanjoner, kratrar och spruckna isfält på andra världar kan gömma spännande vetenskapliga upptäckter. Men hur får vi rymdfarkoster att landa på farliga, ojämn terräng?

En ny NASA-video förklarar hur banbrytande teknik kan hjälpa. Ett system som kallas CoOperative Blending of Autonomous Landing Technologies (COBALT) håller på att utvecklas i Mojaveöknen, med deltagande från flera partners, inklusive NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien.

JPL:s bidrag är ett datorseendeprogram som kallas Lander Vision System (LVS). Det tillåter raketer att analysera en plats under landning och matcha den med en förladdad terrängkarta.

COBALT kombinerar LVS med hårdvara från NASAs Langley Research Center i Hampton, Virginia:en laserstyrd enhet som heter Navigation Doppler Lidar, som mäter hastigheten när raketen matchar sin position med LVS-terrängkartan. Båda teknologierna har integrerats på en Xodiac-raket utvecklad av Masten Space Systems.