Även om Webb-teleskopet kommer att höljas i mörker, ingenjörerna som testar teleskopet kommer att vara långt ifrån blinda. "Det finns många termiska sensorer som övervakar temperaturerna på teleskopet och stödutrustningen, sa Gary Matthews, en integrations- och testingenjör vid NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, som testar Webb-teleskopet medan det är på Johnson. "Specialiserade kamerasystem spårar den fysiska positionen för hårdvaran inuti kammaren, övervakar hur Webb rör sig när det blir kallare."

I rymden, teleskopet måste hållas extremt kallt, för att kunna upptäcka det infraröda ljuset från mycket svagt, avlägsna föremål. För att skydda teleskopet från externa ljus- och värmekällor (som solen, Jorden och månen), såväl som från värme som avges av observatoriet, ett femlager, solskydd i en tennisbana som fungerar som ett parasoll som ger skugga. Solskyddet skiljer observatoriet i en varm, sidan som vetter mot solen (når temperaturer nära 185 grader Fahrenheit) och en kall sida (400 grader under noll). Solskyddet hindrar solljus från att störa de känsliga teleskopinstrumenten.

Rymdteleskopet James Webb är den vetenskapliga efterträdaren till NASA:s rymdteleskop Hubble. Det kommer att bli det kraftfullaste rymdteleskopet som någonsin byggts. Webb är ett internationellt projekt som leds av NASA med sina partners, ESA (European Space Agency) och Canadian Space Agency.