Ett par forskare med Institut Universitaire de France har hittat fler bevis på en stor förångningshändelse i månens förflutna. I sitt papper publicerat på open access -webbplatsen Vetenskapliga framsteg , Chizu Kato och Frédéric Moynier beskriver sin studie av galliumisotoper från månprover, vad de hittade, och varför de tror att det belyser hur månen bildades.

Den rådande teorin av astronomer som studerar månen är att den skapades av en himlakropp som slog ner i jorden, slänga skräp i rymden. Det skräpet, de tror, så småningom sammanfogade till vad som nu är månen. Den teorin beror på prover av månstenar och jordmatchningsmaterial som finns på jorden. Dock, några isotopmängder, särskilt de lättare, matchar inte bra med dem som finns på jorden, vilket innebär att de antingen har sitt ursprung någon annanstans, eller något orsakade en förändring av deras ursprungliga belopp. Många forskare håller med om den senare teorin, liksom Kato och Moynier. De, som många av deras kollegor, tror att under en tid efter att den bildades, månen var så varm att den var helt täckt av magma. De föreslår att detta orsakade att många av de lättare isotoperna avdunstade i rymden. För att säkerhetskopiera sin teori, forskare har studerat isotoper av element som kalium och zink som finns i månberg. De jämför förhållandet mellan de som är tyngre med dem här på jorden för att lära sig mer om hur mycket av de lättare som kan ha gått förlorade för avdunstning och de händelser som kunde ha lett till skillnaderna.

I denna nya insats, forskarna tittade på galliumisotopen i månprover och fann att dess låga kokpunkt, dess motståndskraft mot avdunstning under magmatiska händelser och andra egenskaper tyder på att skillnaderna i mängder gallium på månen mot jorden kan, verkligen, förklaras av en enorm förångningshändelse - som het magma som täcker månens yta. Detta fynd stärker teorin om att månen skapades av att något kolliderade med jorden.

© 2017 Phys.org