NASAs testperson simulerar att öppna en lucka. Kredit:NASA
Att anpassa sig till rymdens mikrogravitationsmiljö förändrar hur din hjärna tolkar sensoriska signaler, minskar muskelstyrkan och förändrar kardiovaskulär funktion. Astronauter kommer att behöva övervinna dessa förändringar för att utföra kritiska uppdrag på en resa till Mars. Enkla uppgifter på jorden, som att lämna ett fordon, blir viktigare när man kliver in i en okänd värld. Att upprätthålla balanskontroll kommer att vara nyckeln till ett framgångsrikt uppdrag.
NASA:s Human Research Program vill förstå hur rymdfärder påverkar mänskliga fysiologiska system och funktionella prestanda för att hjälpa till att identifiera de bästa motåtgärderna för astronauter till stöd för framtida djupa rymduppdrag. Jacob Bloomberg, Ph.D., senior forskare vid Johnson Space Center, undersöker funktionell prestanda och fysiologiska system för att avgöra hur dessa förändringar kan påverka astronauter.
Målet med Bloombergs One-Year Mission Functional Task Test-undersökning är att koppla samman förändringar i fysiologiska system som hjärnan, kardiovaskulär och muskelfunktion till funktionell prestation som att undvika hinder under promenader, stegklättring och lucköppning. Astronauter testas före rymdfärd och efter deras återkomst till jorden. Att förstå hur dessa förändringar sker leder till utvecklingen av motåtgärder.
När Bloomberg jämförde de preliminära resultaten från ettåriga uppdraget med sexmånadersdata, han hittade liknande fynd. Uppgifter som utmanade postural stabilitet, eller balanskontrollsystem (d.v.s. fallåterhämtning, undvika hinder under gång, att bära föremål) har förändrats mest som ett resultat av rymdfärd. Arbetsuppgifter med minskade krav på ställningsstabilitet (d.v.s. manuell manipulation av föremål och verktygsanvändning) visade liten minskning av prestanda. Dessa resultat från det ettåriga uppdraget pekar på vikten av att hitta en lösning för balansrubbningar efter flygning och efterföljande försämrad funktionsförmåga.
Testpersonen Chris Miller manövrerar en hinderbana. Detta är en del av Functional Task Test som utvärderar funktionsförmågan hos astronauter i Neuroscience Laboratory vid NASA Johnson Space Center. Kredit:NASA
Rymdfärd kan förändra hur hjärnan, hjärta och muskler samverkar. Det kommer att vara viktigt att förstå hur man motverkar dessa förändringar för att göra det möjligt för astronauter att slutföra kritiska uppdragsuppgifter. När NASA utforskar andra världar, det blir en sann balansgång.
