Ett internationellt team av rymdforskare har hittat bevis på vad de tror är en rest av en supernova av typ Iax - en vit dvärg som rör sig på ett sätt som tyder på att den blåstes över en del av universum av kraften av en termonukleär explosion. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskap , teamet beskriver sin studie av stjärnan och varför de tror att den är resterna av en Iax-supernova.

De flesta rymdforskare är överens om att supernovor uppstår när en vit dvärg drar en viss del av det yttre lagret från en närliggande stjärna tills den når en tipppunkt - när det händer, en termonukleär explosion inträffar, utplåna den vita dvärgen – åtminstone, för det mesta. Denna så kallade normala typ av supernova klassificeras som Ia. Men vissa teorier tyder på att explosionen ibland inte är tillräckligt stark för att helt utplåna den vita dvärgen – en del av den lämnas kvar och skjuts genom rymden i mycket hög hastighet på grund av explosionens energi. Sådana supernovor är märkta Iax, men tills nu, ingen hade faktiskt observerats. I denna nya ansträngning, forskargruppen beskriver en vit dvärg som verkar ha alla märken av en supernova Iax-rest.

Stjärnan, kallas LP 40-365, upptäcktes faktiskt första gången 2013 – det väckte uppmärksamhet eftersom det färdades så snabbt. Forskarna fann att stjärnan snurrade snabbare än väntat och att den hade en blandad sammansättning, vilket antydde att det mycket troligt en gång hade en sällskapsstjärna.

Forskarna noterar också att i de flesta fall, stjärnor som rör sig snabbare än normalt gör det eftersom de slungades över sin galax efter att ha färdats för nära dess centrum. Men banan för LP 40-365 visade att den inte hade närmat sig mitten av sin galax.

Teamet antyder att bevisen tyder på att den vita dvärgen troligen är en rest av en supernova - en som inträffade för mellan 5 och 50 miljoner år sedan. Teamet och troligen andra kommer att fortsätta att studera stjärnan för att lägga till ytterligare bevis för deras antagande. De tror att det kommer att hjälpa till att bättre förstå vad som händer före en supernova, oavsett typ.

© 2017 Phys.org