Ryssland lanserade i fredags en europeisk satellit dedikerad till att övervaka jordens atmosfär, det skyddande lagret som skyddar planeten från solens strålning, livebilder från kosmodromen visades.

Sentinel-5P orbiter lyfte enligt tidtabell 0927 GMT från Plesetsk Cosmodrome i norra Ryssland.

Lanseringen gick enligt plan och den 820 kilo tunga (1, 800 pund) satellit levererades till sin sista omloppsbana 79 minuter efter lyftet, sa Europeiska rymdorganisationen (ESA).

"Sentinel-5P-satelliten är nu säkert i omloppsbana så det är upp till våra uppdragskontrollteam att styra detta uppdrag in i dess operativa liv och underhålla det under de kommande sju åren eller mer, "byråns generaldirektör, Jan Woerner, sa i ett uttalande.

Satelliten – buren av en Rokot, härledd från den före detta sovjetiska interkontinentala ballistiska missilen – lämnad bakom böljor av gul rök mitt i ett höstlandskap av boreala skogar, filmerna visades tidigare i fredags.

Efter att ha separerat från det övre stadiet, satelliten utplacerade sina tre solpaneler och började kommunicera, sa ESA.

"Den första signalen togs emot 93 minuter efter uppskjutningen när satelliten passerade Kiruna station i Sverige, " det stod.

Driftsatt om sex månader

Uppskjutningen och den tidiga omloppsfasen kommer att pågå i tre dagar, och uppdraget är planerat att påbörja sin fulla verksamhet om sex månader, sa ESA.

Det är den första satelliten dedikerad till att övervaka atmosfären för Europas Copernicus-projekt, ett gemensamt initiativ från Europeiska unionen och ESA för att spåra miljöskador och bistå katastrofinsatser.

Det var den sjätte satelliten som gick med i konstellationen Copernicus. Andra som lanserats sedan april 2014 övervakar skogstäcke och mark- och vattenföroreningar.

"När den är i drift, Sentinel-5P kommer att kartlägga den globala atmosfären varje dag med en upplösning så hög som 7 kilometer x 3,5 kilometer, " sa ESA i veckan.

"Vid denna detalj, luftföroreningar över städer kan upptäckas."

Satelliten bär ett toppmodernt Tropomi-övervakningsinstrument som kan kartlägga spårgaser som kvävedioxid, ozon, metan, kolmonoxid och aerosoler som "påverkar luften vi andas och därmed vår hälsa, och vårt klimat, " har byrån sagt.

Copernicus-programmet är uppkallat efter den polske astronomen Nicolaus Copernicus från 1500-talet, som bestämde att jorden kretsade runt solen, och inte tvärtom.

Genom att kartlägga områden som drabbats av översvämning eller jordbävning, Copernicus kommer också att hjälpa räddningsteam att identifiera de värst drabbade områdena och lokalisera framkomliga vägar, järnvägslinjer och broar.

© 2017 AFP