Ytterligare två Galileo -satelliter har nått Europas rymdport i Franska Guyana, ansluter sig till det första paret av navigationssatelliter och Ariane 5-raketen som kommer att dra kvartetten i omloppsbana i december.

Galileos 21 och 22 lämnade Luxemburgs flygplats på ett Boeing 747 fraktjet på morgonen den 17 oktober, anländer till Cayenne – Félix Eboué flygplats i Franska Guyana samma dag.

Vila i distinkta vita, luftkonditionerade behållare, satelliterna kördes till renrumsmiljön i förberedelsebyggnaden inom rymdcentret.

I väntan på dem fanns Galileos 19 och 20, som kom i september.

De fyra satelliterna kommer att skjutas upp tillsammans i mitten av december av en skräddarsydd Ariane 5, vars element nådde Franska Guyana förra månaden sjövägen.

Galileo är Europas eget satellitnavigeringssystem, tillhandahålla en rad positioneringar, navigering och tidtagningstjänster till Europa och världen.

Ytterligare åtta Galileo "Batch 3" -satelliter beställdes i juni förra året, för att komplettera de 26 byggda hittills.

Med 18 satelliter nu i omloppsbana, Galileo inledde de första tjänsterna den 15 december 2016, det första steget mot full verksamhet.

Ytterligare lanseringar kommer att fortsätta bygga konstellationen, vilket gradvis kommer att förbättra prestanda och tillgänglighet över hela världen.

Galileo är EU:s eget globala satellitnavigeringssystem, bestående av både satelliterna i rymden och deras tillhörande markinfrastruktur.

Definitionen, utvecklings- och omloppsvalideringsfaser utfördes av ESA, och samfinansieras av ESA och Europeiska kommissionen. Denna fas skapade en minikonstellation av fyra satelliter och ett reducerat marksegment inrättat för att validera det övergripande konceptet, inför ytterligare utplacering.