En senatskommitté stödde i onsdags snävt president Donald Trumps nominerade att fungera som nästa NASA-chef.

Republikaner i senatens handel, Vetenskaps- och transportkommittén använde sin knappa majoritet för att övervinna invändningar från demokrater för att främja valet av rep. Jim Bridenstine, R-Okla. Partilinjeomröstningen var 14-13.

Bridenstine, 42, avtjänar sin tredje mandatperiod som representerar ett konservativt distrikt i nordöstra Oklahoma. Demokrater kritiserade tidigare kommentarer som han gjorde och avvisade den globala uppvärmningen som ett konstgjort problem. De uttryckte också oro över Bridenstines hårda kritik av demokratiska lagstiftare och andra republikaner under åren, och ifrågasatte om han skulle hålla rymdorganisationen från att fastna i politiska strider.

Sen. Bill Nelson, D-Fla., sa att jobbet som NASA-administratör är en av de mest utmanande positionerna i den federala regeringen, och krävde en stark vetenskaplig och teknisk bakgrund. Han sa att nästa administratör "inte får vara politisk."

"Det är en position där misslyckande av ledarskap bokstavligen betyder skillnaden mellan liv och död, sa Nelson.

Bridenstine dök upp inför kommittén förra veckan och lovade att driva rymdorganisationen på en konsensusagenda som drivs av vetenskap.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.