Astronomer har använt två australiensiska radioteleskop och flera optiska teleskop för att studera komplexa mekanismer som driver materialstrålar som sprängs bort från ett svart hål 55 miljoner gånger mer massivt än solen.

I forskning som publicerades idag, det internationella teamet av forskare använde teleskopen för att observera en närliggande radiogalax som kallas Centaurus A.

"Som den närmaste radiogalaxen till jorden, Centaurus A är det perfekta 'kosmiska laboratoriet' för att studera de fysiska processer som är ansvariga för att flytta material och energi bort från galaxens kärna, "säger Dr Ben McKinley från International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR) och Curtin University i Perth, Västra Australien.

Centaurus A är 12 miljoner ljusår från jorden-precis på vägen i astronomiska termer-och är ett populärt mål för amatörer och professionella astronomer på södra halvklotet på grund av dess storlek, eleganta dammbanor, och framträdande material.

"Att vara så nära jorden och så stor gör faktiskt att studera den här galaxen till en verklig utmaning eftersom de flesta teleskop som kan lösa detaljerna vi behöver för denna typ av arbete har synfält som är mindre än himlen, Centaurus A tar upp , sa Dr McKinley.

"Vi använde Murchison Widefield Array (MWA) och Parkes - dessa radioteleskop har båda stora synfält, så att de kan avbilda en stor del av himlen och se hela Centaurus A på en gång. MWA har också enastående känslighet som gör att den stora strukturen hos Centaurus A kan avbildas i detalj, " han sa.

MWA är ett lågfrekvent radioteleskop som ligger vid Murchison Radio-astronomy Observatory i västra Australiens Mid West, drivs av Curtin University på uppdrag av ett internationellt konsortium. Parkes Observatory är ett 64-meters radioteleskop som allmänt kallas "skålen" i New South Wales och drivs av CSIRO.

Observationer från flera optiska teleskop användes också för detta arbete - Magellan -teleskopet i Chile, Terroux -observatoriet i Canberra, och High View Observatory i Auckland.

"Om vi ​​kan ta reda på vad som händer i Centaurus A, vi kan tillämpa denna kunskap på våra teorier och simuleringar för hur galaxer utvecklas i hela universum, "säger medförfattaren professor Steven Tingay från Curtin University och ICRAR.

"Förutom plasman som ger näring åt de stora material som galaxen är känd för, vi hittade tecken på en galaktisk vind som aldrig har setts - det här är i grunden en hög hastighet av partiklar som rör sig bort från galaxens kärna, tar energi och material med sig eftersom det påverkar den omgivande miljön, " han sa.

Genom att jämföra radio- och optiska observationer av galaxen fann teamet också bevis på att stjärnor som tillhör Centaurus A existerade längre ut än man tidigare trott och möjligen påverkades av vindar och jetstrålar som härrör från galaxen.