En SpaceX-raket fungerade bra i helgens uppskjutning av en hemlig regeringsatellit, som heter Zuma, sa företaget på tisdagen efter rapporter om att nyttolasten inte kom i omloppsbana.

"För tydlighetens skull:efter granskning av all data hittills, Falcon 9 gjorde allt korrekt i söndags kväll, sa Gwynne Shotwell, president och operativ chef för Kalifornien-baserade SpaceX.

"Om vi ​​eller andra finner något annat baserat på ytterligare granskning, vi kommer att rapportera det omedelbart, " sa hon i ett uttalande.

"Information som publiceras som strider mot detta påstående är kategoriskt falsk. På grund av nyttolastens sekretessbelagda karaktär, inga ytterligare kommentarer är möjliga."

Wall Street Journal var först med att rapportera sent på måndagen att nyttolasten på miljarddollar inte kom i omloppsbana och antogs vara en total förlust, " med hänvisning till icke namngivna regerings- och industritjänstemän.

Den hemliga nyttolasten "troddes ha rasat tillbaka i atmosfären, de sa, eftersom den inte separerade som planerat från den övre delen av raketen, ", sa rapporten.

Uppdragets natur är fortfarande höljd i mystik.

Varken industri eller regeringstjänstemän skulle kommentera syftet med Zuma. Northrop Grumman skapade satelliten, som den sa var för regeringen och var avsedd för låg omloppsbana om jorden, men erbjöd inga andra detaljer.

Under lanseringen söndag kväll från Cape Canaveral, Florida, SpaceX rapporterade inga problem.

Företagets direktsända webbsändning visade inte videotäckning av rymdfarkosten Zuma efter att den separerade från raketens första skede, men bekräftade att kåpan utlöstes och att nyttolasten var på väg till låg omloppsbana om jorden.

Kåpan är den del av raketnoskonen som håller nyttolasten och delas isär vid rätt tidpunkt, så att satelliten kan glida in i omloppsbana.

Lanseringen var från början planerad till november men sköts upp så att SpaceX kunde "ta en närmare titt på data från nyligen genomförda kåpatestning för en annan kund, " sa SpaceX på Twitter då.

Shotwell sa att inga förändringar förväntas i SpaceX:s kommande uppskjutningsschema "eftersom de data som granskats hittills indikerar att ingen design, operativa eller andra förändringar behövs."

SpaceX har lanserat nationella säkerhetsnyttolaster tidigare, inklusive en spionsatellit för National Reconnaissance Office, och ett X-37B rymdplan för det amerikanska flygvapnet.

VD för SpaceX är Elon Musk, den sydafrikanskt födda uppfinnaren och entreprenören som också ligger bakom elbilstillverkaren Tesla.

© 2018 AFP