European Space Agency (ESA) utarbetar beredskapsplaner för projekt, kommersiella erbjudanden, och bemanning som kan påverkas negativt av Brexit, Det sa högre tjänstemän på onsdagen.

Program som strömmar in genom Storbritanniens väntande avgång från Europeiska unionen (EU) inkluderar satellitkonstellationen Copernicus för att övervaka miljöskador, och satellitnavigeringssystemet Galileo.

"Det är inte en lätt situation alls, Jag kan berätta för dig. Vi går igenom alternativen, " Josef Aschbacher, chef för ESA:s jordobservationsaktiviteter, berättade för journalister i Paris.

"Vad vi måste göra som ESA, vi måste göra oss redo för alla dessa händelser. "

Storbritanniens EU-relaterade deltagande i båda programmen kommer att upphöra efter Brexit, såvida den inte förhandlar fram ett specifikt avtal, har ESA sagt. När detta skulle hända, oklart.

Men Storbritannien kommer troligen att stanna i ESA, som är självständigt från Europeiska unionen.

Storbritannien är en av 20 EU-medlemmar i byrån, som även omfattar icke EU-länder Norge och Schweiz.

EU har lagt ut huvuddelen av Copernicus budget på cirka sju miljarder euro (8,5 miljarder dollar) sedan 2002, även om ESA också bidrar.

Än så länge, Europa har skjutit upp sex satelliter för Copernicus, som är designad för att övervaka jordens atmosfär, förändringar i skogstäcket, mark- och vattenföroreningar, och efterdyningarna av översvämningar och jordbävningar.

Copernicus kommer också att förbättra nödåtgärder efter naturkatastrofer.

Storbritannien-baserade företag har kontrakt värda tiotals miljoner euro från ESA för att leverera hårdvara till Copernicus och Galileo – en rival till USA:s GPS som borde vara fullt operativ 2020.

Vad härnäst?

Enligt Philippe Michel från ESA:s Galileo -program, Brexit har kastat upp "flera situationer" för vilka lösningar måste hittas.

Dessa inkluderade "säkerhetsfrågan" i ett projekt som innebär delning av militär och annan sekretessbelagd information mellan länder.

"Det finns situationer med kontrakt som redan har lagts, det finns situationer med upphandlingar som pågår, eller framtida upphandlingar... Vi diskuterar naturligtvis allt detta med Europeiska kommissionen, "Tillade Michel.

ESA:s generaldirektör Jan Woerner insisterade på att byrån inte var "direkt påverkad" av det brittiska tillbakadragandet. även om "indirekt, vi har några saker där vi arbetar. "

De inkluderar visum, sjukförsäkring, pensionsplaner och andra komplikationer som kommer att uppstå för brittisk personal i Europa, och kontinentarbetare i Storbritannien, när reglerna ändras under Brexit.

"Vi tittar också i diskussionen med Europeiska unionen, Europeiska kommissionen, vad händer med industriell verksamhet från Storbritannien, sa Woerner.

ESA:s chef för EU:s policykontor Jean Bruston har tidigare sagt att Storbritannien skulle kunna bidra till Galileo och Copernicus om de förhandlade fram ett tredjepartsavtal med EU, som Norge och Schweiz har gjort.

© 2018 AFP