"Om vi ​​ska arbeta för att vitalisera inhemska språk, vi måste engagera samhället och vi måste göra denna kunskap så öppen och tillgänglig som möjligt."

Det är därför Koole, en biträdande professor i läroplansstudier vid College of Education vid University of Saskatchewan (USask), arbetar med ett team av lärare, forskare och programmerare från hela campus för att lansera en webbaserad databas för att hjälpa utbildare att återuppliva inhemska språk.

Databasen, som heter wîcêhtowin, innehåller information och länkar till webbplatser, video-/ljudarkiv, och appar utformade för att förbättra språkkunskaperna.

Koole sa att projektet började 2016 när ett team av USask-forskare genomförde en genomsökning av onlineinlärningsverktyg för inhemska språk i Kanada.

"Vi ville se vad som fanns där ute, och medan vi letade efter appar och publikationer, det började hopa sig, ", sa Koole. "Och vi trodde att det skulle vara användbart om all denna information fanns i en central databas som alla kunde komma åt."

Databasen innehåller undervisningsmetoder samt information om inhemska företag som kan anlitas för att utveckla språkteknologier och appar. Med så många samhällen som vänder sig till teknik för att hjälpa till att bevara sitt språk, det är mycket viktigt att dela dessa metoder fritt, sa Koole.

"Namnet wîcêhtowin betyder 'gemenskap' på Cree, vilket är vad vi hoppas att detta projekt åstadkommer, ", sa Koole. "Vi vill uppmuntra människor runt om i världen att bidra till det och vara en del av att hjälpa det att växa."

Även om upptäckten av så många språkvitaliseringsresurser är uppmuntrande för Koole, det har också motiverat henne att fortsätta sitt campussamarbete ytterligare. Med den inledande forskningen dyker det upp mestadels ordboksappar och resurser för nybörjare och avancerade elever, hon hoppas kunna skapa teknik som även passar dem som är på mellannivå i sina språkstudier.

Med $100, 000 i finansiering från Canadian Internet Registry Association, Koole samlar forskare från hela USask för att utveckla en app på campus som hjälper människor att lära sig hur man formar meningar och ord i Cree.

Att arbeta med inhemska språkexperten Kevin Lewis för läroplansstudier, appen kommer att byggas på den tekniska sidan av studenter till Dr. Julita Vassileva (Ph.D.) och Dr. Ralph Deters (Ph.D.) vid institutionen för datavetenskap.

"Eftersom vi har gjort forskningen för att ta reda på vad som finns där ute med databasen, vi vet att vi letar efter att utveckla en app för att hjälpa människor att bilda meningar och ord i Cree, sa Koole, som är optimistisk att detta kommer att vara den första i en serie appar, och hoppas att de också kommer att kunna ta itu med andra inhemska språk som Michif, Dene, Nakota och Dakota – andra språk som hon sa är lika viktiga att lära ut och bevara. I sista hand, syftet är att modellera och dela designen och arkitekturen för denna samarbetsapp.

"Det är viktigt när man arbetar med projekt med inhemskt fokus att det finns mycket input och kommunikation mellan många människor. Jag är hedrad över att få arbeta med den här gruppen, och änsålänge, det här projektet har blivit fantastiskt."