Maezawa betalade en hemlig summa för rätten att delta i månuppdraget, för närvarande planerad till någon gång under 2023
Det är den sortens chans som kommer bara en gång i en blå måne:en japansk miljardär öppnar en privat månexpedition för åtta personer från hela världen.
Yusaku Maezawa, en modemagnat online, tillkännagavs 2018 som den första mannen att boka en plats ombord på månrymdskeppet som utvecklas av SpaceX.
Maezawa, som betalade en hemlig summa för resan som förväntas starta tidigast 2023, sa ursprungligen att han planerade att bjuda in sex till åtta artister att följa med honom på resan runt månen.
Men på onsdag, i en video som publicerades på hans Twitter-konto, han avslöjade en bredare ansökningsprocess.
"Jag bjuder in er att följa med mig på detta uppdrag. Åtta av er från hela världen, " han sa.
"Jag har köpt alla platser, så det blir en privat åktur, " han lade till.
Maezawa, 45, sa att hans första plan att bjuda in artister hade "utvecklats" eftersom han kom att tro att "varje enskild person som gör något kreativt kan kallas en konstnär."
Den japanska entreprenören sa att de sökande bara skulle behöva uppfylla två kriterier:att vara redo att "skjuta på kuvertet" kreativt, och vara villig att hjälpa andra besättningsmedlemmar att göra detsamma.
I alla, han sa att cirka 10 till 12 personer kommer att vara ombord på rymdskeppet, som förväntas gå runt månen innan den återvänder till jorden.
SpaceX' Starship testas med syftet att en framgångsrik extraorbital flygning
Ansökningstidslinjen för platser på resan kräver att blivande rymdresenärer ska föranmäla sig senast den 14 mars, med en första screening senast den 21 mars.
Inga deadlines ges för nästa steg – en "uppgift" och en onlineintervju – men slutintervjuer och medicinska kontroller är för närvarande planerade till slutet av maj 2021, enligt Maezawas hemsida.
Musk "mycket självsäker"
Maezawa och hans band av astronauter kommer att bli de första månresorna sedan det senaste amerikanska Apollo-uppdraget 1972 – om SpaceX kan genomföra resan.
Förra månaden, en prototyp av dess Starship kraschade i ett eldklot när det försökte landa upprätt efter en testflygning, den andra olyckan, efter att den sista prototypen av Starship mötte ett liknande öde i december.
Men företaget hoppas att den återanvändbara, 394 fot (120 meter) raketsystem kommer en dag att bära besättning och last till månen, Mars och bortom.
Två Starship-prototyper har fått brinnande slut när de försökte landa upprätt efter testflygningar
"Jag är mycket säker på att vi kommer att ha nått omloppsbana många gånger med Starship före 2023 och att det kommer att vara säkert nog för mänsklig transport till 2023. Det ser mycket lovande ut, " SpaceX-grundaren Elon Musk sa i Maezawas video som publicerades på onsdagen.
Uppdraget kommer att vara den första privata rymdfärden bortom jordens omloppsbana, sa Musk.
Eftersom det inte kommer att landa på månen, men loopa bakom den, "Vi förväntar oss att människor kommer att gå längre än någon människa någonsin har gått från planeten jorden, " han lade till.
Maezawa, känd för sina excentriska kommentarer och extravaganta livsstil inklusive en förkärlek för dyr konst, förra året värderades till cirka 1,9 miljarder dollar, vilket gör honom till en av Japans rikaste människor.
Han gjorde sin förmögenhet som grundare av online modebutiken Zozo, som han sålde till Yahoo! Japan 2019.
Maezawa har tidigare skapat rubriker med en onlineannons för en flickvän att följa med honom på hans SpaceX-flyg – bara för att plötsligt avbryta jakten, trots att de lockade nästan 30, 000 sökande.
SpaceX-ägare Elon Musk säger att han är mycket säker på att Starship kommer att vara säkert för mänsklig transport 2023
Den amerikanska rymdorganisationen NASA har för avsikt att landa astronauter på månen, inklusive den första kvinnan, år 2024.
Ett av målen med dess Artemis III-resa är att få tillbaka totalt 85 kg (187 pund) månprover - mer än de genomsnittliga 64 kg som Apollo-uppdragen tog tillbaka mellan 1969 och 1972.
© 2021 AFP
