Ju fler solobservatorier, desto roligare:Forskare har utvecklat nya modeller för att se hur chocker i samband med koronala massutstötningar, eller CME, föröka sig från solen - en ansträngning som endast möjliggjordes genom att kombinera data från tre NASA -satelliter för att producera en mycket mer robust kartläggning av en CME än någon kan göra ensam.

Mycket hur fartyg bildar bågvågor när de rör sig genom vatten, CME utlöser interplanetära chocker när de bryter ut från solen i extrema hastigheter, driver en våg av högenergipartiklar. Dessa partiklar kan väcka rymdväderhändelser runt jorden, hotar rymdfarkoster och astronauter.

Att förstå en chocks struktur-särskilt hur den utvecklas och accelererar-är nyckeln till att förutsäga hur det kan störa rymden nära jorden. Men utan ett stort antal sensorer spridda genom rymden, dessa saker är omöjliga att mäta direkt. Istället, forskare förlitar sig på modeller som använder satellitobservationer av CME för att simulera den efterföljande chockens beteende.

Forskarna-Ryun-Young Kwon, en solfysiker vid George Mason University i Fairfax, Virginia, och Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, eller APL, i Laurel, Maryland, och APL -astrofysikern Angelos Vourlidas - drog observationer av två olika utbrott från tre rymdfarkoster:ESA/NASA:s Solar and Heliospheric Observatory, eller SOHO, och NASA:s tvilling Solar Terrestrial Relations Observatory, eller STEREO, satelliter. En CME utbröt i mars 2011 och den andra, i februari 2014.

Forskarna anpassar CME -data till sina modeller - en som kallas "croissant" -modellen för formen av nya chocker, och den andra "ellipsoid" -modellen för formen av expanderande stötar-för att avslöja 3D-strukturen och banan för varje CME och chock.

Varje rymdfarkosts observationer ensamma var inte tillräckliga för att modellera chockerna. Men med tre uppsättningar ögon på utbrottet, var och en av dem fördelade nästan jämnt runt solen, forskarna kunde använda sina modeller för att återskapa en 3D-vy. Deras arbete bekräftade länge teoretiska förutsägelser om en stark chock nära CME-näsan och en svagare chock vid sidorna.

I tid, stötar reser bort från solen, och tack vare 3D-informationen, forskarna kunde rekonstruera sin resa genom rymden. Modelleringen hjälper forskare att härleda viktig information för väderprognoser i rymden - i detta fall för första gången, densiteten av plasman runt chocken, förutom hastigheten och styrkan hos de energiserade partiklarna. Alla dessa faktorer är nyckeln till att bedöma de faror CME:er för astronauter och rymdfarkoster. Deras resultat sammanfattas i ett papper publicerat i Journal of Space Weather and Space Climate publicerad den 13 februari 2018.