NASA:s InSight-landare är inte kameraskygg. Rymdfarkosten använde en kamera på sin robotarm för att ta sin första selfie - en mosaik som består av 11 bilder. Detta är samma bildprocess som används av NASA:s Curiosity roveruppdrag, där många överlappande bilder tas och senare sys ihop. Synliga i selfien är landarens solpanel och hela dess däck, inklusive dess vetenskapliga instrument.

Missionsteammedlemmar har också fått sin första kompletta titt på InSights "arbetsyta - den cirka 14 x 7 fot (4 x 2-meter) halvmånen av terräng direkt framför rymdfarkosten. Den här bilden är också en mosaik komponerad av 52 enskilda bilder.

Under de kommande veckorna, forskare och ingenjörer kommer att gå igenom den mödosamma processen att bestämma var i denna arbetsyta rymdfarkostens instrument ska placeras. De kommer sedan att beordra InSights robotarm att noggrant ställa in seismometern (kallat Seismic Experiment for Interior Structure, eller SEIS) och värmeflödessond (känd som Heat Flow and Physical Properties Package, eller HP3) på de valda platserna. Båda fungerar bäst på plan mark, och ingenjörer vill undvika att ställa dem på stenar som är större än cirka en halv tum (1,3 cm).

"Den nästan frånvaro av stenar, kullar och hål betyder att det kommer att vara extremt säkert för våra instrument, " sa InSights huvudutredare Bruce Banerdt vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien. "Det här kan verka som en ganska vanlig mark om det inte var på Mars, men vi är glada att se det."

InSights landningsteam valde medvetet en landningsregion i Elysium Planitia som är relativt fri från stenar. Ändå, landningsplatsen blev ännu bättre än de hoppades. Rymdfarkosten sitter i vad som verkar vara en nästan stenfri "ihålighet - en fördjupning som skapats av en meteornedslag som senare fylldes med sand. Det borde göra det lättare för ett av InSights instrument, värmeflödessonden, att borra ner till sitt mål på 16 fot (5 meter) under ytan.