Den kilometertjocka inlandsisen som täcker Grönland såg en nästan rekordstor obalans förra året mellan nytt snöfall och utsläpp av smältvatten och is i havet, forskare har rapporterat.

En nettoförlust på 600 miljarder ton räckte för att höja den globala vattenstämpeln med 1,5 millimeter, cirka 40 procent av den totala havsnivåhöjningen 2019.

Grönlands inlandsis — som, fram till slutet av 1900-talet ackumulerade lika mycket massa som den tappade – rymmer tillräckligt med fruset vatten för att lyfta världshaven med sju meter.

Nästan lika alarmerande, dock, eftersom inlandsisens accelererande sönderfall är krafterna som driver den, författarna rapporterade denna vecka i Kryosfären , en peer-reviewed tidskrift publicerad av European Geosciences Union.

Mer än hälften av den dramatiska förlusten 2019 berodde inte på varmare lufttemperaturer än genomsnittet utan på ovanliga vädersystem med högt tryck kopplat till global uppvärmning.

Dessa anticyklonförhållanden blockerade bildandet av moln över södra Grönland, orsakar att ofiltrerat solljus smälter inlandsisens yta. Färre moln innebar också mindre snö – 100 miljarder ton under genomsnittet 1980-1999.

Dessutom, bristen på snöfall som lämnades exponerad förmörkad, sottäckt is som absorberar värme istället för att reflektera den, som orörd vit snö gör.

Förhållandena var annorlunda, men inte bättre i de norra och västra delarna av Grönland, på grund av värme, fuktig luft som dras upp från lägre breddgrader, studien visade.

Alla dessa faktorer ledde till accelererad smältning och avrinning, skapar strömmande floder som skär genom isen mot havet.

"Dessa atmosfäriska förhållanden blir mer och mer frekventa under de senaste decennierna, " sa huvudförfattaren Marco Tedesco, en forskare vid Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory.

"Detta är mycket troligt på grund av "vågighet" i jetströmmen, "en kraftfull, vindband på hög höjd som rör sig från väst till öst över polarområdet, han sa.

Dubbla det globala genomsnittet

Störningen av jetströmmens normala mönster har kopplats till havsisens försvinnande, den snabbare uppvärmningen av atmosfären i Arktis, och försvinnande snötäcke i Sibirien – alla konsekvenser av den globala uppvärmningen.

Medeltemperaturen i den arktiska regionen har stigit två grader Celsius sedan mitten av 1800-talet, två gånger det globala genomsnittet.

"Klimatförändring, med andra ord, kan göra de destruktiva atmosfäriska högtrycksförhållandena vanligare över Grönland, sa Tedesco.

Verkligen, 2019 är inte första gången som sådana anomalier har dykt upp, med mer än halva åren detta århundrade som visar liknande, om det är mindre uttalat, mönster.

Effekterna av dessa högtryckssystem tas inte med i klimatmodeller som används av FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) för att projicera effekterna av den globala uppvärmningen på Grönlands inlandsis, varnar studien.

"Det är troligt att vi underskattar den framtida smältningen med en faktor två, " medförfattare Xavier Fettweis, en forskarassistent vid klimatologiska laboratoriet vid universitetet i Liège i Belgien, sa till AFP.

Den nya studien tillskriver nästan 70 procent av smältvattenavrinningen och isbergsutsläppen förra året till högtryckssystemen, och resten till direkt uppvärmning av atmosfären under klimatförändringar.

Utsläppet förra året var jämförbart med rekordåret 2012, men lufttemperaturerna 2019 var betydligt lägre.

Under 1990-talet, Grönlands istäcke var ungefär i balans, men den årliga massförlusten har stigit sedan dess.

I alla, Grönland har kastat omkring fyra biljoner ton is mellan 1992 och 2018, får medelhavsnivån att stiga med 11 millimeter, enligt en studie i december 2019 studie i Natur .

IPCC har förutspått att den globala havsnivåhöjningen kan toppa en meter till år 2100, främst på grund av utsläpp från inlandsisen på Grönland och Västantarktis.

© 2020 AFP