Ett välkänt experiment med unga människor som studsade en boll visade att observatörer som fokuserade på att räkna passningarna inte kunde upptäcka en man i gorilladräkt som korsade skärmen. Enligt forskare vid universitetet i Cádiz (Spanien), något liknande kan hända när astronomer söker intelligenta, icke-jordiska radiosignaler, som kanske visar sig i dimensioner som undkommer vår uppfattning, kanske genom okänd mörk materia eller energi.

Ett av problemen som har upptaget experter inom kosmologi är upptäckten av utomjordiska signaler. Tittar vi verkligen i rätt riktning? Kanske inte, enligt studien publicerad i tidskriften Acta Astronautica av neuropsykologerna Gabriel de la Torre och Manuel García från University of Cádiz.

"När vi tänker på andra intelligenta varelser, vi tenderar att se dem från vår uppfattnings- och samvetssikt; dock, vi är begränsade av vår sui generis vision av världen, och det är svårt för oss att erkänna det, "säger De la Torre." Det vi försöker göra med denna differentiering är att överväga andra möjligheter - till exempel varelser av dimensioner som våra sinnen inte kan förstå; eller intelligenser baserade på mörk materia eller energi, som utgör nästan 95 procent av universum och som vi bara börjar skymta. Det finns till och med möjligheten att andra universum existerar, som texterna från Stephen Hawking och andra forskare indikerar. "

Författarna säger att vår egen neurofysiologi, psykologi och medvetande kan spela en viktig roll i sökandet efter icke-jordiska civilisationer, en aspekt som de anser har försummats fram till nu. De genomförde ett experiment med 137 personer som var tvungna att urskilja flygfoton med konstgjorda strukturer (byggnader, vägar) från foton med naturliga element (berg, floder). På en av bilderna forskarna infogade en karaktär förklädd till en gorilla för att se om deltagarna märkte det.

Detta test inspirerades av det som utfördes av den berömda 1990 -talsstudien av forskarna Christopher Chabris och Daniel Simons, som demonstrerade fenomenet ouppmärksamhetsblindhet. En person i en gorilladräkt kunde passera obemärkt framför en scen som gestikulerade medan observatörerna var upptagna med att räkna bollpassningarna från spelare i vita skjortor. Hälften av försökspersonerna märkte inte mannen i kostymen.

"Det är väldigt slående, men mycket betydelsefull och representativ för hur vår hjärna fungerar, säger De la Torre, som förklarar att resultaten var liknande i fallet med hans experiment med bilderna. "Dessutom, vår förvåning var större, sedan innan du gjorde testet för att se den ouppmärksamma blindheten, vi bedömde deltagarna med en serie frågor för att bestämma deras kognitiva stil – oavsett om de var mer intuitiva eller rationella – och det visade sig att de intuitiva individerna identifierade gorillan på vårt foto oftare än de mer rationella och metodiska motiven."

"Om vi ​​överför detta till problemet med att söka efter andra icke-jordiska intelligenser, frågan uppstår om vår nuvarande strategi kan leda till att vi misslyckas med att uppfatta gorillan, "säger forskaren." Vår traditionella uppfattning om rymden är begränsad av vår hjärna, och vi kanske har skyltarna ovan och kan inte se dem. Vi kanske inte tittar i rätt riktning."

Ett annat exempel som presenteras i artikeln är en uppenbar geometrisk struktur som kan ses på bilderna av Occator, en krater av dvärgplaneten Ceres känd för sina ljuspunkter. "Vårt strukturerade sinne säger till oss att den här strukturen ser ut som en triangel med en kvadrat inuti, något som teoretiskt inte är möjligt i Ceres, " säger De la Torre. "Men vi ser saker där det inte finns några, ett fenomen inom psykologin som kallas pareidolia."

Dock, neuropsykologen pekar på en annan möjlighet:"Det motsatta kan också vara sant. Vi kan ha signalen framför oss och inte uppfatta den eller inte kunna identifiera den. Om detta hände, det skulle vara ett exempel på den kosmiska gorillaeffekten. Faktiskt, det kunde ha hänt tidigare, eller så kan det hända just nu."

Tre typer av intelligenta civilisationer

I deras studie, författarna diskuterar också olika möjliga klasser av intelligenta civilisationer. De presenterar en klassificering med tre typer baserat på fem faktorer:biologi, livslängd, psykosociala aspekter, tekniska framsteg och distribution i rymden.

Ett exempel på en typ 1-civilisation är vår egen, vilket kan vara tillfälligt om det missköter teknologi eller planetära resurser, eller om den misslyckas med att överleva en katastrof. Men det kan så småningom utvecklas till en typ 2-civilisation, kännetecknas av medlemmarnas livslängd, som kontrollerar kvant- och gravitationsenergi, hantera rum-tid och kan utforska galaxer.

"Vi var väl medvetna om att de befintliga klassificeringarna är för förenklade och generellt sett bara bygger på energiaspekten. Att vi använder radiosignaler behöver inte betyda att andra civilisationer också använder dem, eller att användningen av energiresurser och deras beroende är densamma som vår, " påpekar forskarna, erinrar om deras förslags teoretiska karaktär.

Den tredje typen av intelligent civilisation, den mest avancerade, skulle bestå av exotiska varelser med ett evigt liv, kan skapa i flerdimensionella och multiversum utrymmen, och med en absolut dominans av mörk energi och materia.