Den israeliska organisationen bakom landets första uppdrag till månen på onsdagen meddelade en försening av fartygets uppskjutning från december till början av 2019.

SpaceIL sa Elon Musks SpaceX-företag, vars raketer är inställda på att bära den obemannade sonden ut i rymden, hade informerat den om "en försening på ett antal veckor till början av 2019."

SpaceIL betonade att förseningen var SpaceX:s beslut, noterar i ett uttalande som testar på deras hantverk, formad som en balja och väger cirka 585 kg (1, 300 pund), fortsatte framgångsrikt.

Farkosten var ursprungligen inställd på att nå månen den 13 februari, 2019, där dess uppdrag skulle omfatta forskning om månens magnetfält och plantering av en israelisk flagga.

SpaceIL gav inga exakta datum för den uppskjutna uppskjutningen och landningen.

Det ambitiösa projektet började som en del av Google Lunar XPrize, som 2010 erbjöd 30 miljoner dollar (25 miljoner euro) i utmärkelser för att uppmuntra forskare och entreprenörer att komma med relativt billiga månuppdrag.

Även om Google-priset gick ut i mars utan att en vinnare hade nått månen, Israels team lovade att gå framåt.

Fartyget kommer att överföra data till kontrollcentret vid Israel Aerospace Industries i två dagar innan dess system stängs av.

© 2018 AFP