Filmskaparen Rory Kennedy kunde inte motstå det självklara stället att öppna sin nya dokumentär om NASA. Det är ett nyhetsklipp om hennes farbror, President John F. Kennedy, utmanar rymdorganisationen att landa en man på månen i slutet av 1960-talet.

Kennedy sa att hon ville ge människor som inte levde på 1960 -talet en känsla av spänningen och energin som omgav Apollo -uppdragen och rymdflygningen i allmänhet.

Filmen om NASA:s 60-årsjubileum, kallad "Above and Beyond:NASA's Journey to Tomorrow, "har premiär lördag klockan 21:00 Eastern på Discovery -kanalen, efter en kort teaterrunda.

"Jag ville verkligen att filmen skulle tilltala en stor publik som är upphetsad över NASA och dess prestationer och vill lära sig mer om dem, " Hon sa.

Discovery kontaktade Kennedy för att göra en film om rymdorganisationens 60-årsjubileum. Medan hon har haft en speciell plats i sitt hjärta för NASA på grund av sin familjehistoria, Kennedy sa att det inte hade varit en speciell passion och att hon lärde sig mycket när hon gjorde filmen.

En rad mitt i filmen sammanfattar kortfattat huvudlektionen:"Ju längre vi reser, desto bättre förstår vi hemma. "

Medan kraftfulla teleskop pekar bortom jorden, NASA ser också tillbaka. Byrån har 19 olika satelliter på plats som studerar olika aspekter av hemväxten. Från rymdens utsiktspunkt, NASA -forskare kan spåra förändringar i jordens miljö, som smältningen av polarisen och skadorna på korallreven.

Mars roverexpeditionen studerar den planeten delvis för att svara på frågan om den planeten en gång kunde ha försörjt liv, och vad som hände under tiden.

"Ju mer NASA har tittat ut i rymden, börjar med vårt solsystem och galax till universum, desto större uppskattning har den haft om vår planets värde och vår planets unika, "sa hon." Med alla dess extraordinära utforskningar och genombrott i universum, vi har ännu inte hittat en annan planet som jorden."

Upptäckterna om förändringar på jorden på grund av klimatförändringar beskrivs på ett icke-stridbart sätt i Kennedys film. Hon ville inte riskera att främja publiken genom att dyka för djupt in i en politisk kamp i frågan. Denna politik, hon tror, spelar en roll i att NASA bara har en bråkdel av den federala finansiering som den hade under sin storhetstid på 1960 -talet.

"Min avsikt var inte att göra detta till en film om klimatförändringar, och jag tror att det i slutändan är en film om NASA, "sa hon." Men samma forskare som hänger på rymdstationen och gör rymdpromenader och bygger Hubble (teleskopet) är samma forskare som säger att detta är en brådskande fråga. "

Filmen berör NASA:s misslyckanden, som explosionerna av Challenger och Columbia och skicka upp ett rymdteleskop som från början levererade suddiga bilder, men det är mest en beundrande blick på byrån.

"Above and Beyond" visar prototyper av fordon som skulle användas för ett potentiellt uppdrag till Mars. Kennedy sa att hon inte är säker på när eller om NASA skulle kunna åstadkomma det. En svårighet är den korta längden på politiska förvaltningar som gör det svårt att bygga upp den politiska viljan för sådana projekt – som man gjorde på 1960-talet.

"Jag känner att det är mycket brådskande vad NASA gör, " sa hon. "Jag tror att vi är på randen av mycket spännande genombrott i vår förståelse ... av universum."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.