Mystiska raka ljusa ränder har upptäckts på Saturns måne Dione, säger forskning av Planetary Science Institute Associate Research Scientist Alex Patthoff.

Ursprunget till dessa linjära virger (virger som betyder en rand eller färgstrimma) orsakas troligen av att ytmaterial som material från Saturnus ringar draperas, kometer som går förbi eller samorbitala månar Helene och Polydeuces.

"Beviset som bevaras i de linjära virgerna har konsekvenser för den orbitala utvecklingen och påverkningsprocesserna inom det saturniska systemet, "Sa Patthoff." Plus, samspelet mellan Diones yta och det exogena materialet har konsekvenser för dess livsmiljö och ger bevis för leverans av ingredienser som kan bidra till att ha liv i havsvärldar i allmänhet. "

Patthoff och Emily S. Martin från Center for Earth and Planetary Studies vid National Air and Space Museum, är medförfattare till en ny uppsats "Mystiska linjära drag över Saturns måne Dione" som visas i tidskriften Geofysiska forskningsbrev . De studerade bilder från NASA:s Cassini -rymdfarkoster, som också avslöjade liknande funktioner på Saturns måne Rhea.

Diones linjära virger är i allmänhet långa (10 till 100s kilometer), smal (mindre än 5 kilometer) och ljusare än de omgivande terrängerna. Ränderna är parallella, verkar ligga över andra funktioner och påverkas inte av topografi, tyder på att de är bland de yngsta ytorna på Dione.

"Deras inriktning, parallellt med ekvatorn, och linjäritet är till skillnad från allt annat vi har sett i solsystemet, "Sa Patthoff." Om de orsakas av en exogen källa, det kan vara ett annat sätt att ta med nytt material till Dione. Det materialet kan ha konsekvenser för den biologiska potentialen i Diones underjordiska hav. "