Storbritanniens bilindustri har varit uttalad om att undvika en avtalslös Brexit
Den brittiska bilproduktionen halverades nästan i april när fabriker införde nedläggningar inför brexit-osäkerheten och annan branschövergripande motvind, branschdata visade på torsdag.
Nationens bilproduktion föll med 44,5 procent från samma månad förra året till 70, 971 fordon, enligt Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).
April var den elfte månatliga nedgången i rad i takt med att efterfrågan på bilar på stora internationella marknader minskade, särskilt för högförorenande dieselfordon i Europa.
Biltillverkarna lade också sina fabriker på tomgång för att undvika eventuella avbrott i leveranserna om Storbritannien verkligen hade lämnat EU, även om tidsfristen för april Brexit nu har sjunkit till oktober.
SMMT beskrev prestandan som "dyst" och tillade att avstängningarna bara var en del av sektorns pågående Brexit-beredskapsplaner.
Storbritannien kommer nu att lämna Europeiska unionen den 31 oktober efter två förseningar i år som utlöstes av parlamentsledamöter som avvisade skilsmässoavtalet. Den brittiska premiärministern Theresa May hade träffat blocket.
"Tillverkningen för inhemska och utländska marknader minskade... eftersom de flesta volymtillverkare flyttade fram, och förlängt, produktionsstopp som normalt är planerade under sommarlovsperioden, ", tillade SMMT på torsdagen.
"Förändringen av avstängning ... var en del av en rad kostsamma och pågående beredskapsåtgärder, inklusive lagerhållning, rationalisering, utbildning för nya tullförfaranden och omdirigering av logistik – allt utformat för att försöka skydda företag när Storbritannien lämnar tullunionen och den inre marknaden."
Ett "gynnsamt" brexitavtal skulle säkerställa att nedgången i produktionen skulle lätta mot slutet av 2019, hävdade SMMT.
Dock, branschorganisationen varnade också för att en "no-deal" Brexit skulle förvärra nedgången, återspeglar dess tidigare vägledning.
SMMT:s vd Mike Hawes tillade:"Ingen affär måste tas från bordet omedelbart och permanent, så att industrin kan återgå till verksamheten att leverera för ekonomin."
© 2019 AFP
