NASA har ändrat uppfattning om hur länge det kommer att fortsätta att söka kontakt med ett åldrande robotfordon som täcktes i en dammstorm på Mars redan i juni och har stannat sedan dess.

Nu, rymdorganisationen planerar att fortsätta försöka, snarare än att överge ansträngningarna någon gång denna månad, som tjänstemän hade sagt i slutet av augusti.

"Efter en genomgång av lyssnarkampanjens framsteg, NASA kommer att fortsätta sin nuvarande strategi för att försöka få kontakt med Opportunity -rovern under överskådlig framtid, "sade ett uttalande som publicerades på NASA:s webbplats sent på måndagen.

"Vindarna kan öka under de närmaste månaderna på Opportunitys plats på Mars, vilket resulterar i att damm blåses av roverns solpaneler. Byrån kommer att omvärdera situationen inom tidsramen för januari 2019. "

Ingenjörer hoppas att den soldrivna rovern någon gång kommer att få tillräckligt med solljus för att automatiskt sätta igång sina egna återhämtningsförfaranden.

Dess sista kontakt med jorden var den 10 juni.

Möjligheten och dess tvillingrover, Anda, är ett par obemannade robotfordon som designats av NASA för att flytta korta sträckor på Mars -ytan och överföra data om förhållanden där tillbaka till jorden.

De landade på Mars 2003 på ett uppdrag som varade 90 dagar och sträckte sig över 1, 000 yards (meter).

Spirit varade 20 gånger längre än så. Det fastnade i mjuk jord 2009, och dess uppdrag förklarades formellt över 2011.

Möjligheten pågår 60 gånger det planerade missionslivet, har rest 45 kilometer och hittat bevis på vatten på Mars och förhållanden som kan ha varit lämpliga för att upprätthålla mikrobiellt liv.

Rovers fans gjorde en Twitter -kampanj under hashtaggen #SaveOppy, uppmanar NASA att fortsätta försöka nå det.

© 2018 AFP