När det norra halvklotet börjar känna hur den kalla vintern närmar sig, forskningsstationer i Antarktis håller på att ta sig fram ur sin långa mörka vinter och väntar på att färska förråd ska komma efter att ha levt månader i isolering.

En helt unik upplevelse, ESA kallar medicinska forskarläkare att tillbringa ett år på isen för att forska om hur människor anpassar sig till att leva i extrema miljöer – som en stand-in för rymdfärd. Har du vad som krävs?

Den fransk-italienska forskningsstationen Concordia i Antarktis måste hantera temperaturer så låga som –80°C, inget solljus på fyra månader och ingen tillgång alls under vintern, det är en av de mest avlägsna och isolerade mänskliga utposterna. Dess unika läge och extrema förhållanden ger ESA chansen att undersöka hur människor anpassar sig till att leva långt hemifrån – liknande en utpost i rymden eller på en annan planet.

ESA:s nuvarande forskarläkare i söder, Carmen Possnig, agerar ungefär som en astronaut på den internationella rymdstationen som driver experiment för forskare i mer bekväma men mindre intressanta miljöer och registrerar data för analys.

Teamet på upp till 15 personer som bor i Concordia under hela vintern börjar förbereda sig för ankomsten av "sommarforskarna" i november. Efter månader av att bo på egen hand, forskningsstationen är värd för ett 80-tal forskare som flockas till Concordia för att kontrollera utrustning, ställ in sensorer och kör experiment i några veckor.

Carmen kommer att ersättas av danska läkaren Nadja Albertsen som förbereder sig för sin vistelse i södern och lär sig om experimenten hon kommer att köra vid ESA:s astronautcenter i Köln, Tyskland, och i centrum för de organisationer som äger och driver Concordia station, Franska Polarinstitutet IPEV och italienska polarinstitutet PNRA.

Nadja kommer att ta över forskning som hur isolering förändrar människors hjärnor och blodtryck, och leta efter extremofiler som kanske kan överleva den extrema kylan.

ESA:s Jennifer Ngo-Anh, ansvarig för vetenskap i rymden för mänsklig och robotisk utforskning, förklarar, "arbetet som utförs av vår läkare i Antarktis är oumbärligt för att vara förberedd för långa utforskningsuppdrag bortom vår måne."

Miljön är tuff och upplevelsen blir ingen promenad i parken, men du kommer att ha gjort din del för att ytterligare mänsklig utforskning av vårt solsystem och jag garanterar att du aldrig kommer att glömma det."

Ring efter nästa års volontärer

Är du intresserad av ditt livs äventyr eller känner du någon som kan vara det? ESA letar efter nästa forskarläkare, som kommer att resa till Concordia 2019 för att köra experiment i denna unika miljö. En medicinsk examen och medborgarskap i ESA-medlemsstaten krävs.

Läs berättelserna om tidigare forskarläkare på Concordia-bloggen för att förbereda och registrera dig via denna länk.