Det går inte att undkomma semestern, även i rymden.

Även om besättningen firar tillsammans på den internationella rymdstationen, det är fortfarande svårt att vara borta från familjen under högtider. Astronauter uppmuntras att ta med sig föremål för att göra tiden mer bekväm och hemtrevlig.

En sådan sak, den berömda tomten till den populära barnboken Tomte på hyllan , följde med NASA-astronauten Anne McClain till den internationella rymdstationen.

Den populära traditionen med Elf on the Shelf innebär att placera tomten på en annan plats i hemmet varje dag fram till jul.

I den här bilden som Anne twittrade från sitt hem under de kommande sex månaderna, tomten poserar bredvid MELFI, Minus Eighty Lab Freezer för ISS.

Byggd av ESA och överförd till NASA och JAXA, MELFI är en mångsidig förvaringsfrys. De fyra facken kan ställas in på olika temperaturer från -98 °C till +4 °C för att bevara biologiska prover som blod och urin som kommer att återföras till jorden.

Att bygga en frys som kan nå så kalla temperaturer samtidigt som den uppfyller andra standarder för drift ombord på rymdstationen var inte en lätt bedrift. Anläggningen ska vara pålitlig och lätt att underhålla, energieffektiva, tyst, och har liten effekt på rymdstationens mikrogravitationsmiljö.

En sluten termodynamisk slinga som använder kvävgas och en Brayton-maskin som roterar vid över 90, 000 varv per minut valdes för att uppfylla dessa krav.

Kvävgas är ett idealiskt kylmedel eftersom det är rikligt, luktfri, och icke-reaktiva. I det slutna systemet, kvävgas komprimeras, kylt, och expanderade genom rör som omger facken. Den utbyter värme med allt den kommer i kontakt med, vilket påskyndar nedkylningen.

Men hur kallt är −98 °C? Enligt Anne, "det är kalla temperaturer - kallare än Nordpolen."

Se den här videon av ESA-astronauten Tim Peake som arbetar med MELFI-frysarna under sitt Principia-uppdrag 2016.

Det finns 3 MELFI på den internationella rymdstationen som lanserades 2006, 2009 och 2010, så MELFI har varit i drift på rymdstationen i 12 år nu, överträffar den förväntade 10-åriga livslängden.