Iran sköt upp en satellit som kritiserades av USA som ett brott mot en FN-resolution på tisdagen men den lyckades inte nå omloppsbana, sa teleministern.

Irans ärkefiende Israel fördömde snabbt uppskjutningen, som den anklagade var täckning för testningen av den första etappen av en interkontinental ballistisk missil.

"Payam-satelliten lanserades framgångsrikt i morse med Safir-satellitoperatören, " Mohammad Javad Azari Jahromi berättade för statlig television.

"Men satelliten lyckades tyvärr inte placeras i omloppsbana i slutskedet."

Payam (meddelande på persiska) och dess bärraket hade genomgått framgångsrika tester av sina första och andra steg, sa ministern.

Men i själva lanseringen, satelliten lyckades inte nå den hastighet som krävs vid lossning från raketen i det tredje steget.

Både Payam och dess bärare designades och tillverkades vid Teherans Amirkabir University of Technology.

Universitetschefen Ahmad Motamedi sa att Amirkabir redan hade fått en beställning på en ersättare, Det rapporterade nyhetsbyrån Mehr.

Iran planerar också att skjuta upp en annan satellit i låg omloppsbana om jorden, the Doosti (vänskap på persiska), sa Jahromi.

Han gav inget datum för uppskjutningen men sa att satelliten var avsedd att kretsa runt jorden på en höjd av 250 kilometer (156 miles).

"Vi kommer att göra vårt bästa för att placera den i omloppsbanan, " han sa.

Iran har upprepade gånger sagt att dess rymdprogram, som dess bredare ballistiska missilprogram, är endast för vetenskaplig forskning och försvarsändamål.

Payam och Doosti var båda designade för att samla information om miljöförändringar i Iran, Det sa president Hassan Rouhani på måndagen.

"Satelliten kommer att ge oss all information vi behöver, och vi kommer att bevisa för världen att vi är ett vetenskapens land, sa Rouhani.

Men Israel och dess amerikanska allierade hävdar båda att rymdprogrammet är täckning för utvecklingen av ballistiska missiler med längre räckvidd som kan leverera kärnstridsspetsar.

"Iran ljuger nu när det skickade upp en oskyldig satellit till rymden, " sade Israels premiärminister Benjamin Netanyahu efter den misslyckade lanseringen.

"Det vill faktiskt uppnå det första steget av en interkontinental missil, i strid med alla internationella överenskommelser, " berättade han för en ceremoni i Tel Aviv för inplaceringen av en ny stabschef för de väpnade styrkorna, Generallöjtnant Aviv Kochavi.

"Vi stöder till fullo USA:s bestämda invändning mot denna aggressionshandling, " han lade till.

Tidigare den här månaden, USA:s utrikesminister Mike Pompeo sa att Irans planer på att skicka satelliter i omloppsbana skulle bryta mot FN:s säkerhetsråds resolution som godkände ett landmärke 2015 kärnkraftsavtal mellan stormakter och Teheran.

Teheran tyglade det mesta av sitt kärnkraftsprogram under avtalet, sedan den övergavs av Washington förra året, men har fortsatt att utveckla sin ballistiska missil- och raketteknologi.

Säkerhetsrådets resolution 2231 uppmanar Iran att avstå från att testa missiler som är utformade för att kunna bära ett kärnvapen. men hindrar inte specifikt Teheran från missil- eller raketuppskjutningar.

Washington säger att rymduppskjutningarna bryter mot resolutionen.

Irans raketer för satellitleverans använder teknologi "nästan identisk" med kärnvapenkapabla ballistiska missiler, sa Pompeo den 3 januari.

"USA kommer inte att stå bredvid och se hur den iranska regimens destruktiva politik sätter internationell stabilitet och säkerhet på spel."

Teheran förnekade att den planerade lanseringen var ett brott mot resolution 2231.

"Satelliten är en del av ett civilt projekt med rent vetenskapliga syften, Utrikesministeriets talesman Bahram Ghasemi berättade för den halvofficiella nyhetsbyrån ISNA.

"Iran kommer att vänta på inget lands tillstånd att genomföra sådana vetenskapliga projekt."

Payam-satelliten, designades först för över ett decennium sedan, förväntades ursprungligen avfyras på en utlandstillverkad raket, projektledaren Mostafa Safavi berättade för ISNA i en intervju som publicerades bara timmar före lanseringen.

"Payam är en icke-militär satellit med ett icke-militärt uppdrag men vissa länder, tänker att det kan ha ett militärt syfte, visade ingen entusiasm för att skjuta upp iranska satelliter, Safavi sa.

"När de inte samarbetade av icke-tekniska skäl, satellitens specifikationer ändrades och gjordes redo för en inhemsk bärraket, " han lade till.

Iran har skjutit upp flera kortlivade satelliter i omloppsbana under det senaste decenniet, inklusive Simorgh och Pajouhesh.

© 2019 AFP