Välkommen till Saturnus som du förmodligen aldrig har sett den. Det är alltid imponerande att se himlens urverksrörelser utspela sig i realtid. I ett långsamt universum, ockultationer ger oss chansen att se kosmos göra ett himmelskt hattrick. Detta kan uppträda som en delad sekund-typ av händelse—som när månen, en planet eller en asteroid blinkar ut en avlägsen stjärna – eller uppstår som en lugn affär när månen täcker, sedan avslöjar skivan av en planet.

Vi är mitt i just en sådan serie av ockultationer i år, när månen passerar framför planeten Saturnus för varje lunation under 2019. Astrofotografen Cory Schmitz baserad i Sydafrika fångade en av de bästa i gänget under den senaste ockultationen av Saturnus av månen den 31 mars, med fantastiska resultat.

Men det var inte lätt. Inträde, markerar början av ockultationen, inträffade före soluppgången, när den 40 procent upplysta avtagande halvmånen passerade framför den ringmärkta planeten... men slutet på händelsen vid utträdet inträffade efter soluppgången, mot en blå himmel med låg kontrast.

"Vilken utsikt det var!" Cory (photographingspace.com) säger på sitt Instagram-konto. "Jag älskar dessa astrohändelser:de får mitt blod att pumpa."

Vi kan intyga hur svårt det är att se Saturnus på +0,6 magnitud nära månen på dagtid, även med optisk assistans. Venus och Jupiter är mycket lättare mål, och månen är ett utmärkt visuellt hjälpmedel när månen är i närheten som en guide. Vi har till och med lyckats se stjärnor som +0,8 magnitud Aldebaran nära månen med hjälp av en kikare, strax före en dagtidsockultation.