Med hjälp av Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT), astronomer har utfört radioobservationer av de så kallade fritt flytande förångande gaskulorna eller (frEGGs) i Cygnus OB2-regionen. Resultaten av denna observationskampanj, presenteras i en artikel publicerad den 17 april på arXiv.org, ge mer information om egenskaperna hos dessa märkliga föremål.

Externt upplysta fotoförångande protoplanetära skivor, eller proplyds för kort, är joniserade cirkumstellära skivor runt unga lågmassastjärnor lika stora som vårt solsystem. Deras joniserade material är känt för att bilda en termisk skivvind med en kometstruktur. De flesta prolyder som hittills identifierats har upptäckts i Orionnebulosan, det närmaste området för massiv stjärnbildning till vår planet.

FrEGGs är proplyd-liknande objekt isolerade från sina förälders molekylära moln. De är också externt joniserade och uppvisar utökade kometära morpologier. Dock, de är på tidigare evolutionära stadier än proplyderna, med protostjärnor som fortfarande genomgår stark ackretion och med större molekylära massor jämfört med joniserade protoplanetära skivor. Dessutom, frEGGs är cirka 10 gånger större än proplyds, vilket tyder på att de inte bara kan innehålla en utan även flera unga protostjärnor.

För astronomer och astrofysiker, frEGGs uppfattas som möjliga acceleratorer av kosmiska strålar, och kanske till och med förmodade gammastrålkällor. Därför, dessa objekt skulle kunna fungera som nya laboratorier för undersökning av partikelaccelerationsprocesser i långsamma flöden, och dessutom som motsvarigheter till oidentifierade gammastrålkällor.

FrEGGs sågs först i Cygnus OB2-föreningen - en av de mest massiva stjärnföreningarna i vår Vintergatans galax, ligger cirka 4, 700 ljusår bort från jorden. I en ny studie, en grupp astronomer ledda av Natacha Isequilla vid National University of La Plata i Argentina, har fokuserat på radioobservationer av åtta sådana föremål i denna förening, betecknade WDDGGHK 2-4 och WDDGGHK 6-10. Observationerna, utförs med GMRT vid frekvenser på 325 och 610 MHz, tillät dem att lära sig mer om fysiska egenskaper hos dessa proplydliknande föremål.

"Vi presenterar 325 och 610 MHz GMRT-kontinuumobservationer mot Cygnus OB2-regionen och rapporterar om egenskaperna hos populationen av externt joniserade proplydliknande objekt även kända som frEGGs, " skrev forskarna i tidningen.

Baserat på GMRT-observationer, forskarna uppskattade de studerade objektens elektroniska densiteter, joniserad massa, optiskt djup och mängden fotoner som behövs för att joniseras. De jämförde också fastigheterna, främst den joniserande fotonhastigheten, med de från andra massiva stjärnor i grannskapet. Allt som allt, detta resulterade i slutsatsen att stjärnsystemen Cyg OB2 #9 och Cyg OB2 #22 förmodligen är ansvariga för joniseringen av de observerade frEGG:erna.

"Med deras geometri och fotojoniseringshastigheten som behövs för att producera deras radio-kontinuumemission, vi finner att dessa källor möjligen joniseras av ett bidrag från stjärnorna Cyg OB2 #9 och Cyg OB2 #22, " står det i tidningen.

Vidare, astronomerna fann att det huvudsakliga bidraget till kontinuumradioemissionen i de studerade frEGG:erna är termisk, även regioner med icke-termisk emission kan finnas i dessa objekt. När det gäller ett objekt, betecknad WDDGGHK 7 (kallad grodyngel på grund av dess morfologi) antar de att dess utsläpp inte är av icke-termiskt ursprung.

© 2019 Science X Network