Japanska entreprenörer och grundare av Interstellar Technologies Inc. Takafumi Horie talar under en presskonferens i Tokyo, onsdag, 15 maj, 2019. Horie sa att en lågprisraketverksamhet i Japan är väl positionerad för att tillgodose vetenskapliga och kommersiella behov i Asien. Medan Japans regeringsledda rymdprogram har visat teknik på toppnivå, han sa att landet har hamnat efter kommersiellt på grund av höga kostnader. (AP Photo/Koji Sasahara)
En japansk startup som lanserade en raket i rymden tidigare denna månad planerar att tillhandahålla lågprisrakettjänster och konkurrera med amerikanska rivaler som SpaceX, dess grundare sa i onsdags.
Interstellar Technology Inc.s grundare Takafumi Horie sa att en lågprisraketverksamhet i Japan är väl positionerad för att tillgodose vetenskapliga och kommersiella behov i Asien. Medan Japans regeringsledda rymdprogram har visat teknik på toppnivå, han sa att landet har hamnat efter kommersiellt på grund av höga kostnader.
"I Japan, rymdprogram har till stor del finansierats av staten och de fokuserade enbart på att utveckla raketer med den bästa och senaste tekniken, vilket betyder att de är dyra, " Horie berättade för reportrar i Tokyo. "Som ett privat företag, vi kan fokusera på den miniminivå av teknik som behövs för att åka till rymden, vilket är vår fördel. Vi kan transportera mer varor och människor till rymden genom att minska kostnaderna."
Horie sa att hans företags billiga MOMO-3-raket är sättet att skapa en konkurrenskraftig rymdverksamhet i Japan.
Under flygningen den 4 maj, den obemannade MOMO-3-raketen nådde 113,4 kilometer (70 miles) i höjd innan den föll i Stilla havet. Kostnaden för att lansera MOMO-3 var ungefär en tiondel av lanseringskostnaden för Japan Aerospace Exploration Agency, landets rymdorganisation, enligt Interstellars vd Takahiro Inagawa.
I denna 4 maj, 2019, fil foto, den obemannade MOMO-3-raketen lyfter i Taiki, Hokkaido, norra Japan. En japansk startup som lanserade en raket i rymden tidigare denna månad planerar att tillhandahålla lågprisrakettjänster och konkurrera med amerikanska rivaler som SpaceX, dess grundare sa i onsdags. (Kyodo News via AP, Fil)
Japanska entreprenörer och grundare av Interstellar Technologies Inc. Takafumi Horie talar under en presskonferens i Tokyo, onsdag, 15 maj, 2019. Horie sa att en lågprisraketverksamhet i Japan är väl positionerad för att tillgodose vetenskapliga och kommersiella behov i Asien. Medan Japans regeringsledda rymdprogram har visat teknik på toppnivå, han sa att landet har hamnat efter kommersiellt på grund av höga kostnader. (AP Photo/Koji Sasahara)
Japanska entreprenörer och grundare av Interstellar Technologies Inc. Takafumi Horie talar under en presskonferens i Tokyo, onsdag, 15 maj, 2019. Horie sa att en lågprisraketverksamhet i Japan är väl positionerad för att tillgodose vetenskapliga och kommersiella behov i Asien. Medan Japans regeringsledda rymdprogram har visat teknik på toppnivå, han sa att landet har hamnat efter kommersiellt på grund av höga kostnader. (AP Photo/Koji Sasahara)
Horie sa att hans företag planerar att skjuta upp sin första orbitala raket – ZERO – inom de närmaste åren och då skulle den tekniskt sett vara i nivå med konkurrenter som Elon Musks SpaceX, Amazons grundare Jeff Bezos Blue Origin och Nya Zeelands ingenjör Peter Becks Rocket Lab.
Tvåstegs ZERO skulle vara dubbelt så lång och mycket tyngre än den kompakta MOMO-3, som är cirka 10 meter (32 fot) lång och 50 centimeter (1,5 fot) i diameter och väger cirka 1 ton. Det skulle kunna skicka satelliter i omloppsbana eller bära nyttolaster för vetenskapliga ändamål.
Utvecklingen av en kommersiell raket till låg kostnad är en del av en växande internationell trend inom rymdbranschen som leds av USA och följs aggressivt av Kina och andra.
Hemma, Horie kan möta konkurrens från rymddotterbolag till stora företag som Canon och IHI, som har expertis från att arbeta med regeringens rymdmyndighet.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
